De 41-jarige Cemil Önal is donderdagavond doodgeschoten op het terras van een hotel in Rijswijk, terwijl hij al langere tijd had gewaarschuwd voor een dreigende aanslag op zijn leven.
Önal, van Turkse afkomst, vreesde volgens bronnen voor een gerichte liquidatie vanwege zijn kennis van gevoelige informatie over illegale gokpraktijken en politieke corruptie.
Önal zat sinds december 2023 vast in Nederland nadat Turkije om zijn uitlevering had verzocht. Hij werd verdacht van betrokkenheid bij de moord op de Turkse gokbaas Halil Falyali, een beschuldiging die hij stellig ontkende. Tijdens zijn detentie en na zijn vrijlating sprak hij volgens ingewijden meerdere keren met journalisten en het Openbaar Ministerie (OM) over de dreiging tegen hem. Hij gaf aan levensgevaar te lopen vanwege zijn rol binnen een omvangrijk illegaal goksyndicaat.
Volgens bronnen was Önal het financiële hoofd van het syndicaat van Falyali, die zelf in 2022 werd geliquideerd. Het netwerk zou miljoenen hebben witgewassen en steekpenningen hebben betaald aan politici in Turkije en Noord-Cyprus. Önal beschikte naar eigen zeggen over bewijs daarvan, waaronder belastende videobeelden die Falyali zou hebben gebruikt om politici te chanteren. Zijn uitlatingen over deze informatie zorgden al eerder voor opschudding binnen Turkse en Cypriotische politieke kringen.
De Turkse autoriteiten wilden hem laten uitleveren, maar Önal verzette zich daar fel tegen. Hij vreesde volgens zijn advocaten dat hij bij terugkeer zou worden gemarteld of omgebracht, juist vanwege zijn kennis van het criminele netwerk.
De Nederlandse politie is inmiddels een grootschalig onderzoek gestart naar de moord in Rijswijk. Vooralsnog is er niemand aangehouden en zijn er geen verdachten bekendgemaakt. De politie doet onderzoek naar de achtergrond van het slachtoffer en sluit een politiek gemotiveerde moord niet uit.
Met zijn dood verliest de opsporing mogelijk een cruciale bron in het onderzoek naar grensoverschrijdende witwaspraktijken en corruptie. De omstandigheden en het profiel van Önal doen vermoeden dat de liquidatie zorgvuldig is voorbereid.
Volg CrimeNieuws op:
