Venezuela heeft drie Nederlandse staatsburgers vrijgelaten die daar maandenlang vastzaten. Zij zijn inmiddels overgedragen aan de Nederlandse diplomatieke vertegenwoordiging in het land.
Demissionair minister Van Weel bevestigt dat hiermee alle Nederlanders die in Venezuela gevangen zaten, zijn vrijgekomen.
Onder de vrijgelatenen bevinden zich in elk geval een Nederlandse kapitein en zijn echtgenote. Het stel werd eerder aangehouden voor de Venezolaanse kust, waar zij betrokken zouden zijn geweest bij een zoektocht naar een wrak uit de Tweede Wereldoorlog. Dat gezonken schip zou volgens berichtgeving waardevolle metalen bevatten. Tijdens die activiteiten werd hun vaartuig onderschept door de Venezolaanse marine en onder begeleiding naar een haven gebracht.
Niet alleen het echtpaar, maar de volledige bemanning van het schip werd destijds opgepakt. In totaal ging het om negen personen, die door de Venezolaanse autoriteiten werden verdacht van spionage. Zij brachten ongeveer zeven maanden door in detentie. Over de identiteit van de derde vrijgelaten Nederlander is geen nadere informatie naar buiten gebracht.
De vrijlating komt op een moment waarop Venezuela ook gevangenen met andere nationaliteiten laat gaan. Onder hen zijn mensen uit verschillende Europese landen. De Venezolaanse regering spreekt van een omvangrijke vrijlatingsronde en noemt dit een teken van bereidheid tot toenadering. Mensenrechtenorganisaties plaatsen daar vraagtekens bij en stellen dat het aantal vrijgelatenen beperkter is dan wordt voorgesteld.
Volgens minister Van Weel heeft Nederland actief ingezet op de vrijlating van de landgenoten. Hij geeft aan persoonlijk contact te hebben gezocht om hun zaak onder de aandacht te brengen. Eerder waren al andere gevangenen vrijgekomen na internationale druk, wat volgens hem ruimte bood om opnieuw te onderhandelen.
De drie Nederlanders verblijven momenteel bij de Nederlandse zaakgelastigde in Caracas. Naar verwachting verlaten zij later vandaag per vliegtuig het land. Waarnemers wijzen erop dat ook internationale spanningen, waaronder dreigende stappen vanuit de Verenigde Staten, hebben bijgedragen aan de recente koers van de Venezolaanse autoriteiten.
Volg CrimeNieuws op:
