Bij een grote actie in samenwerking met Europol is een Albanese drugsbende opgerold.
Europol heeft de Belgische en Duitse autoriteiten bijgestaan bij het ontmantelen van een georganiseerde misdaadgroep die betrokken was bij grootschalige drugssmokkel en witwassen in heel Europa.
Op 25 mei werden gelijktijdige invallen uitgevoerd in België en Duitsland, waarbij meer dan 300 officieren, waaronder speciale interventie- en K9-teams, betrokken waren. De operatie richtte zich op leden van de criminele groep, die voornamelijk bestond uit Albanese staatsburgers of mensen met een dubbele Albanese nationaliteit.
Het commandocentrum in Brussel, België, coördineerde de acties, met Europol-officieren ter plaatse om de operatie te ondersteunen. De resultaten van de actiedag zijn indrukwekkend. Er werden 26 huiszoekingen uitgevoerd (21 in België, 5 in Duitsland) en 17 arrestaties verricht (15 in België, 2 in Duitsland).
De inbeslaggenomen goederen omvatten onder andere een indoor cannabisplantage, 15 kilo cannabis, 3 kilo synthetische drugs en 3 kilo cocaïne. Daarnaast werden 13 voertuigen aangetroffen, waarvan de meeste waren uitgerust met professionele verborgen compartimenten. Ook werden 3 vuurwapens, meer dan € 700.000 euro aan contant geld, politie-uniformen en valse identiteitspapieren in beslag genomen.
De criminele organisatie was gespecialiseerd in de smokkel van heroïne en cocaïne. Onderzoekers ontdekten dat de drugs in containers naar België werden gesmokkeld en vervolgens via voertuigen met geavanceerde verborgen compartimenten naar Duitsland werden vervoerd. Vervolgens werden de drugs door heel Europa verspreid. Tijdens het onderzoek werd er enkele honderdduizenden euro’s aan contant geld in beslag genomen, wat wijst op de omvang van de criminele activiteiten.
Europol heeft een essentiële rol gespeeld in dit onderzoek door het bieden van deskundige expertise, uitgebreide analytische ondersteuning en het faciliteren van de uitwisseling van informatie via beveiligde kanalen. Verschillende operationele bijeenkomsten werden door Europol georganiseerd in heel Europa om de internationale samenwerking te versterken en de gelijktijdige acties te coördineren die gericht waren op het volledig ontmantelen van deze criminele groep.