Een zeilboot die honderden kilometers voor de Spaanse kust voer, bleek volgeladen met cocaïne.
De Spaanse douane onderschepte het vaartuig op de Atlantische Oceaan en vond ongeveer 2.100 kilo drugs, verdeeld over 70 pakketten. Alle vier de opvarenden werden aangehouden.
De zeilboot werd op 14 september gelokaliseerd door de douanepatrouilleboot Petrel I. Het vaartuig bevond zich op ongeveer 400 mijl, omgerekend zo’n 740 kilometer, van de kust van Galicië.
De locatie ver op zee maakte de vondst onderdeel van een omvangrijk onderzoek naar internationale drugstransporten over de Atlantische Oceaan.
Na de onderschepping werd de zeilboot naar de haven van Vigo gebracht. Daar werden de cocaïne en de vier verdachten overgedragen voor het verdere onderzoek en de gerechtelijke procedure.
De opvarenden hebben verschillende nationaliteiten. Het gaat om een Argentijn, een Uruguayaan, een Colombiaan en een Albanees. Welke rol de vier mannen precies hadden bij het transport van de cocaïne wordt nog onderzocht.
De Spaanse autoriteiten kwamen daarnaast een vijfde verdachte op het spoor. Deze Chileense man woont in de provincie Girona en wordt ervan verdacht boten te hebben geregeld voor een criminele groep die grote hoeveelheden drugs over zee zou vervoeren.
Het onderzoek naar de vermoedelijke smokkelroute loopt al sinds februari. De Spaanse belastingdienst, waaronder de douanedienst valt, werkte daarbij samen met Franse douaneonderzoekers. De samenwerking was gericht op het in kaart brengen van transporten waarbij boten werden gebruikt om grote partijen drugs over zee te verplaatsen.
De manier waarop de cocaïne werd vervoerd past bij een methode die criminele organisaties gebruiken om grote drugspartijen buiten de drukke Europese havens om richting Europa te brengen. Door vaartuigen ver op zee te onderscheppen, proberen opsporingsdiensten dergelijke transporten al vóór aankomst aan land te stoppen.
De vijf verdachten worden onder meer verdacht van drugshandel, smokkel en deelname aan een criminele organisatie.
Hun betrokkenheid en de precieze rol van ieder van hen moeten nog verder worden vastgesteld. De verdenkingen zijn op dit moment niet bewezen in de rechtbank.
Volg CrimeNieuws op:
