De Franse marine heeft voor de kust bij de Straat van Gibraltar een grote partij hasj onderschept na een achtervolging op zee.
Smokkelaars probeerden tijdens de actie hun lading kwijt te raken door de drugs overboord te gooien, maar de pakketten konden alsnog uit het water worden gehaald.
De onderschepping vond plaats tijdens een patrouille van het Franse amfibische marineschip Dixmude. Nadat een verdachte boot was opgemerkt, zette de marine de achtervolging in.
Toen de opvarenden geen gehoor gaven aan bevelen om te stoppen, werden vanuit een Caiman-helikopter waarschuwingsschoten gelost.
Volgens de Franse autoriteiten besloten de smokkelaars daarop hun vracht in zee te dumpen in de hoop bewijsmateriaal te laten verdwijnen. De marine wist de drijvende pakketten echter te bergen. In totaal werd ongeveer 2,4 ton hasj in beslag genomen.
De Straat van Gibraltar geldt al tientallen jaren als een van de belangrijkste smokkelroutes tussen Noord-Afrika en Europa. Door de geringe afstand tussen Marokko en Spanje proberen criminele organisaties regelmatig grote partijen drugs per snelle boot of andere vaartuigen Europa binnen te brengen.
Vooral hasj uit Marokko wordt veel via deze route gesmokkeld. Het Noord-Afrikaanse land behoort al jaren tot de grootste producenten van cannabisresine ter wereld. Vanuit productiegebieden in het Rifgebergte wordt de hasj via de Middellandse Zee en de Straat van Gibraltar naar Europese afzetmarkten vervoerd, waarna de drugs verder worden verspreid naar landen als Spanje, Frankrijk, België, Nederland en Duitsland.
De onderschepping past binnen de bredere strijd tegen internationale drugssmokkel over zee. Europese marines, kustwachten en douanediensten werken steeds intensiever samen om smokkelroutes in de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan te verstoren. Daarbij worden regelmatig militaire schepen, patrouillevliegtuigen en helikopters ingezet om verdachte vaartuigen op te sporen.
De actie maakte deel uit van de Franse missie Jeanne d’Arc 26, waarbij de marine naast militaire oefeningen ook wordt ingezet voor maritieme veiligheid en de bestrijding van grensoverschrijdende criminaliteit, waaronder internationale drugssmokkel.
Volg CrimeNieuws op:
