In Phnom Penh staan twee mannen uit het Verenigd Koninkrijk terecht voor het smokkelen van bijna 20 kilo wiet vanuit Thailand naar Cambodja, met de bedoeling de drugs uiteindelijk naar het Verenigd Koninkrijk te brengen.
Het gaat om Robert Brown (41) en Steaven James (28), beiden afkomstig uit Newcastle, Engeland.
Brown werd in juni vorig jaar gearresteerd op de luchthaven van Phnom Penh, nadat douaneambtenaren 22 pakketten gedroogde cannabis in zijn koffer aantroffen. Kort daarna werd James opgepakt in een hotel in Phnom Penh, na een bekentenis van Brown.
Tijdens de rechtszitting erkende Brown dat hij de wiet vanuit Thailand had geïmporteerd en verklaarde dat het bedoeld was voor persoonlijk gebruik. James ontkende elke betrokkenheid en vroeg de rechtbank de aanklachten tegen hem te seponeren.
De zaak, die internationale drugssmokkel en de strenge grenscontroles in Zuidoost-Azië onder de aandacht brengt, staat gepland voor uitspraak op 24 februari. In Cambodja kan het smokkelen van wiet leiden tot zeer zware straffen.
Volgens de Cambodjaanse wetgeving riskeren personen die grote hoeveelheden cannabis importeren of verhandelen een gevangenisstraf van tot 15 jaar, naast mogelijke hoge geldboetes. Bij recidive of georganiseerde handel kan de straf zelfs nog hoger uitvallen, waardoor buitenlandse drugssmokkelaars zware straffen tegemoet kunnen zien.
Het proces benadrukt de risico’s van internationale drugshandel en de harde aanpak van de Cambodjaanse autoriteiten tegen drugscriminaliteit.
Volg CrimeNieuws op:
