In South Carolina is op dinsdag 6 maart 2025 Brad Sigmon (67) geëxecuteerd door een vuurpeloton. Het is de eerste keer sinds 2010 dat de staat deze executiemethode weer toepast.
Sigmon, die sinds 2002 in de dodencel zat, werd veroordeeld voor de moord op de ouders van zijn ex-vriendin. De executie heeft wereldwijd aandacht getrokken vanwege de keuze van de terdoodveroordeelde en de uitvoering van de straf.
Een keuze tussen pijnlijke opties
Sigmon had de keuze om zijn executie te ondergaan via verschillende methoden: de elektrische stoel, de gifinjectie of een vuurpeloton. Hij koos uiteindelijk voor het vuurpeloton, omdat hij de andere opties als te pijnlijk beschouwde. “Ik kan niet met de gedachte leven dat ik door die stoel of die injectie ga”, verklaarde Sigmon eerder. South Carolina is een van de weinige staten in de VS waar terdoodveroordeelden de keuze hebben over hun executiemethode.
De uitvoering van de executie
De executie vond plaats in de vroege ochtend. Drie schutters stonden op een afstand van 4,60 meter van Sigmon, buiten het zicht van de aanwezige getuigen. Sigmon was vastgesnoerd in een stoel en droeg een zwarte overall met een witte markering op zijn borst. Bij zijn laatste woorden sprak hij zich uit tegen de doodstraf en citeerde Bijbelverzen, waarmee hij zijn verzet tegen de doodstraf benadrukte.
De symboliek van het vuurpeloton
Sigmon is de vierde terdoodveroordeelde sinds de herinvoering van de doodstraf in 1976 die door een vuurpeloton werd geëxecuteerd. Het vuurpeloton is een methodiek die een diepgewortelde symboliek heeft in de VS, vooral in staten die de doodstraf nog steeds hanteren. Hoewel het niet de meest gebruikte manier van executie is, blijft het voor sommigen de voorkeur hebben vanwege de directe impact en het ontbreken van de vaak bekritiseerde procedure van de gifinjectie.
Sigmon’s laatste woorden
In de minuten voor zijn dood gebruikte Sigmon zijn laatste woorden om te protesteren tegen de doodstraf. Hij verklaarde dat hij altijd onschuldig had gevoeld, maar had geaccepteerd wat er gebeurde. De laatste woorden van Sigmon waren: “Ik ben klaar, maar ik ben tegen dit systeem van gerechtigheid. Het is onmenselijk. De doodstraf is verkeerd.” Hij citeerde vervolgens een aantal verzen uit de Bijbel, voordat hij de dood vond door de kogels van de drie schutters.
Terugblik op de zaak
Sigmon werd veroordeeld voor de moord op de ouders van zijn ex-vriendin, een misdaad die hij in 2002 pleegde. Gedurende zijn verblijf in de dodencel heeft Sigmon meerdere malen geprobeerd om gratie te verkrijgen, maar zijn verzoeken werden allemaal afgewezen. De executie van Sigmon is symbolisch voor de voortdurende debatten in de Verenigde Staten over de doodstraf en de ethiek van het gebruik van zulke extreme straffen.
Vuurpeloton: zeldzame maar historische methode
Het gebruik van een vuurpeloton is de afgelopen jaren uiterst zeldzaam geworden, maar het blijft een optie in bepaalde staten, waaronder South Carolina. De afgelopen decennia is de elektrische stoel vaak de geprefereerde methode, maar de keuze voor het vuurpeloton door Sigmon toont aan hoe sommige terdoodveroordeelden zich verzetten tegen de meer “moderne” methodes en teruggrijpen naar de historische praktijk.
Volg CrimeNieuws op:
