De Salvadoraanse marine heeft een van de grootste drugsvangsten uit de geschiedenis van het land gerealiseerd.
Op ruim 700 kilometer ten zuidwesten van de kust werd een 54 meter lang vrachtschip onderschept met een enorme hoeveelheid cocaïne aan boord.
Het vaartuig, dat voer onder de Tanzaniaanse vlag en bekendstaat als FMS EAGLE, bleek 330 pakketten cocaïne te verbergen in de ballasttanks. Duikers van de marine voerden een grondige inspectie uit om de lading veilig uit het schip te halen. De totale vangst komt neer op 6,6 ton cocaïne, met een geschatte straatwaarde van 165 miljoen dollar.
Aan boord bevonden zich tien verdachten, afkomstig uit Colombia, Nicaragua, Panama en Ecuador. Zij worden verdacht van betrokkenheid bij de smokkeloperatie. De autoriteiten noemen de onderschepping een zware klap voor de internationale drugshandel over zee in de regio.
Maritieme smokkel van cocaïne is een steeds groter probleem in Midden-Amerika en het Caribisch gebied. Drugs afkomstig uit Colombia worden via snelle go-fast boten, commerciële schepen en zelfs vissersvaartuigen richting Noord-Amerika en Europa vervoerd. Overheidsinstanties in El Salvador, Costa Rica en Guatemala hebben in de afgelopen jaren meerdere grote onderscheppingen gedaan, waarbij steeds geavanceerdere technieken zoals duikers, radar en drones werden ingezet.
Deze recente vangst onderstreept zowel de schaal als de professionaliteit van de drugstransporten die de regio teisteren. Volgens experts is de druk op maritieme routes inmiddels zodanig dat criminele organisaties constant nieuwe smokkelmethoden ontwikkelen om controles te omzeilen.
Met de inbeslagname van de FMS EAGLE en de arrestatie van de bemanning hopen de autoriteiten een belangrijke slag te hebben geslagen tegen de grootschalige cocaïnehandel over de Stille Oceaan.
Volg ons op:
