Een Britse drugscrimineel die onder de bijnaam ‘Bond’ opereerde, is veroordeeld tot 18 jaar gevangenisstraf voor zijn rol bij de smokkel van cocaïne van Nederland naar het Verenigd Koninkrijk.
De 42-jarige Andrew Doran werd in verband gebracht met partijen met een gezamenlijke geschatte straatwaarde van ongeveer 18 miljoen pond, omgerekend ruim 20 miljoen euro.
Doran werkte vanuit Spanje en maakte tijdens zijn criminele activiteiten gebruik van EncroChat. Hij gebruikte daar de gebruikersnaam ‘jurgensixnineteen’.
Medeverdachten spraken over hem als ‘Bond’ en ‘Dan Craig’, een verwijzing naar zijn gelijkenis met acteur Daniel Craig, bekend van zijn rol als James Bond.
Uit de onderschepte communicatie kwam volgens de onderzoekers naar voren dat Doran betrokken was bij een professionele smokkelconstructie. Tussen oktober 2019 en april 2020 werden twaalf gasflessen vanuit Nederland naar het Verenigd Koninkrijk vervoerd. In de flessen zat in totaal 172 kilo cocaïne verborgen.
De gasflessen waren speciaal aangepast om de drugs te kunnen verbergen. Ze werden opengesneden, gevuld met cocaïne en daarna weer dichtgelast. Vervolgens werden ze opnieuw geverfd om de sporen van de bewerking zoveel mogelijk weg te werken.
Doran werd daarnaast in verband gebracht met plannen om nog eens 42 kilo cocaïne naar het Verenigd Koninkrijk te laten brengen. De partijen waarmee hij volgens de autoriteiten in verband stond, vertegenwoordigden samen een geschatte straatwaarde van circa 18 miljoen pond.
De EncroChat-berichten gingen niet alleen over cocaïne. Onderzoekers zagen volgens de National Crime Agency ook aanwijzingen dat Doran zich bezighield met het verplaatsen van grote hoeveelheden contant geld uit de drugshandel. Bij afzonderlijke transacties werd gesproken over bedragen tot ongeveer 250.000 pond, omgerekend ruim 290.000 euro.
In een ander bericht sprak Doran over meer dan 500.000 pond die in een woning in Spanje zou liggen en naar het Verenigd Koninkrijk moest worden gebracht. Dat bedrag kwam neer op ruim een half miljoen euro.
EncroChat speelde een belangrijke rol in het blootleggen van de activiteiten. Het communicatienetwerk werd wereldwijd gebruikt door criminelen die dachten dat hun gesprekken afgeschermd waren. Gebruikers beschikten over aangepaste telefoons waarmee versleuteld kon worden gecommuniceerd. De inhoud van die berichten bleek uiteindelijk van grote waarde voor opsporingsonderzoeken in verschillende Europese landen.
Daarbij moet EncroChat worden gezien in de bredere ontwikkeling van beveiligde communicatie binnen de georganiseerde misdaad. Naast EncroChat maakten criminelen ook gebruik van zogenoemde PGP-telefoons.
PGP staat voor Pretty Good Privacy en is een techniek waarmee berichten versleuteld kunnen worden. Dergelijke systemen werden jarenlang gebruikt om drugshandel, geldtransporten en andere criminele activiteiten buiten het zicht van politie en justitie te bespreken.
Het kraken en onderscheppen van dergelijke communicatienetwerken heeft vervolgens geleid tot grote strafrechtelijke onderzoeken. In het Verenigd Koninkrijk gebeurde dat onder meer binnen Operation Venetic, het onderzoek dat voortkwam uit de toegang tot EncroChat-communicatie.
Doran wist zich ondertussen lange tijd buiten het Verenigd Koninkrijk op te houden. Hij werd uiteindelijk in Zuid-Spanje gelokaliseerd door een jog sessie op de app Strava te delen en is na zijn arrestatie uitgeleverd. Daarna verscheen hij voor de Newcastle Crown Court.
Doran bekende schuld aan de aanklachten voor het invoeren van drugs. De rechtbank in Newcastle veroordeelde hem op 28 augustus tot 18 jaar gevangenisstraf.
Volgens de National Crime Agency laat de zaak zien dat het gebruik van versleutelde communicatie en een verblijf in het buitenland geen garantie bieden dat verdachten buiten bereik van de opsporingsdiensten blijven. De EncroChat-berichten vormden juist een belangrijk onderdeel van het bewijs tegen Doran.
Volg CrimeNieuws op:
