In de gevangenis is een FBI-agent overleden die spioneerde voor de Russen in ruil voor cash, diamanten en Rolex horloges.
Robert Hanssen, een van de beruchtste spionnen uit de Amerikaanse geschiedenis, is overleden in een gevangenis in Colorado. De 79-jarige Hanssen, veroordeeld tot levenslang, verkocht als voormalig FBI-agent gedurende zestien jaar geheime informatie aan de Russen. De exacte doodsoorzaak van Hanssen is nog onbekend.
Hanssen trad in 1976 in dienst bij de FBI en was belast met het opsporen van Russische spionnen op Amerikaanse bodem. Op een gegeven moment bood hij, zonder medeweten van de FBI, zijn diensten aan de inlichtingendienst van de Sovjet-Unie aan.
Tussen 1985 en 2001 leverde hij ongeveer 6000 documenten aan de Russen, waaronder militaire plannen. Ook wordt hij verantwoordelijk gehouden voor de dood van minstens drie Sovjet-officieren die voor de Amerikaanse inlichtingendienst werkten en na hun ontmaskering als dubbelspion werden geëxecuteerd. De Amerikaanse autoriteiten hebben Hanssen omschreven als “de meest schadelijke spion in de geschiedenis van de FBI”.
Hanssen ontving betalingen in contanten, diamanten en Rolex-horloges. Zijn spionageactiviteiten leverden naar schatting 1,4 miljoen dollar op. Door zijn bescheiden levensstijl wist hij echter jarenlang onder de radar te blijven.
In 2001 werd hij uiteindelijk betrapt. Hij werd op heterdaad betrapt in een park in Virginia toen hij een tas vol geheime documenten achterliet. Tijdens zijn proces ontliep Hanssen de doodstraf door een bekentenis af te leggen. Hij verklaarde dat zijn motivatie voornamelijk het geld was en niet zozeer de Sovjet-ideologie.