Twee Franse twintigers dachten in juli 2025 in Oost-Londen een afspraak te hebben om wiet te kopen.
In plaats daarvan liepen ze in een zorgvuldig voorbereide hinderlaag en werden ze meegenomen naar een woning.
Daar begon een 52 uur durende nachtmerrie. De twee mannen werden volgens de rechtbank vastgebonden, mishandeld en gemarteld door een groep die het op hun cryptovermogen had voorzien. Inmiddels zijn zes mannen schuldig bevonden aan hun betrokkenheid bij de ontvoering.
De slachtoffers hadden volgens de aanklagers op sociale media uitgebreid laten zien hoe luxe ze leefden. Ook zouden ze daarmee hebben laten doorschemeren dat ze over veel geld beschikten. Dat maakte hen volgens het Openbaar Ministerie interessant voor een criminele groep die hen vervolgens naar Shadwell wist te lokken.
De mannen gingen ervan uit dat ze daar cannabis zouden kopen. Kort na hun aankomst werden ze echter overmeesterd en in een voertuig gedwongen. De daders brachten hen vervolgens naar Canning Town, waar de twee urenlang werden vastgehouden.
Volgens de rechtbank werden de slachtoffers uitgekleed en met tape en kabelbinders vastgezet. Tijdens de gijzeling werden ze geslagen en geschopt. De ontvoerders drukten ook brandende sigaretten tegen hun lichamen en goten kokend water over hen heen.
De groep probeerde de mannen daarnaast psychologisch te breken. Er werd gedreigd met verkrachting en verminking. Als prijs voor hun vrijlating werd aanvankelijk omgerekend circa 128.000 euro geëist.
De slachtoffers konden dat bedrag echter niet overmaken. Uiteindelijk namen de ontvoerders genoegen met rond de 26.000 euro aan cryptovaluta.
De politie kreeg ondertussen een eerste aanwijzing dat er iets ernstig mis was. Een vriend van de slachtoffers maakte zich zorgen en waarschuwde de autoriteiten. Rechercheurs ontdekten vervolgens dat een mobiele telefoon in het voertuig van de ontvoerders was achtergebleven.
Dat spoor bracht de politie bij de betrokken verdachten. Een daaropvolgende achtervolging door Londen eindigde met meerdere arrestaties.
Zes mannen zijn inmiddels door de rechtbank in Inner London schuldig bevonden aan hun rol bij de ontvoering. Onder hen zijn Gerson Borges, Mohamed Osman en William Adebisi. Zij werden onder meer schuldig bevonden aan afpersing en wederrechtelijke vrijheidsberoving.
Volgens de aanklagers zat er achter de operatie bovendien iemand die zelf niet bij de gijzeling aanwezig was. De ontvoering zou via WhatsApp zijn aangestuurd door een buitenlandse opdrachtgever die bekendstaat onder de namen ‘Nino’ en ‘Fatboy’.
De autoriteiten hebben deze persoon geïdentificeerd als Ibrahim Mohamed. Hij is nog altijd voortvluchtig en is daarmee een van de belangrijkste ontbrekende schakels in het onderzoek naar de ontvoering.
De zaak laat daarnaast zien hoe openbare informatie over vermogen en een luxe levensstijl criminelen kan helpen bij het uitkiezen van potentiële slachtoffers. In dit geval zouden de sociale-mediaposts van de twee mannen hebben bijgedragen aan het beeld dat zij over aanzienlijke financiële middelen beschikten.
De zes veroordeelde mannen krijgen in september 2026 hun definitieve straf opgelegd. Het onderzoek naar de voortvluchtige vermeende opdrachtgever loopt ondertussen door.
Volg CrimeNieuws op:
