Het ministerie van Oudheden in Egypte heeft aangekondigd dat een gestolen standbeeld van het hoofd van koning Ramses II, dat meer dan dertig jaar geleden werd gestolen, eindelijk terug is in het land.
Het beeld wordt momenteel gerestaureerd in het Egyptisch museum in Caïro.
Het standbeeld, dat naar schatting zo’n 3400 jaar oud is, werd ruim dertig jaar geleden gestolen uit de Ramses II-tempel in de oude stad Abydos, gelegen in het zuiden van Egypte. Abdel Gawad, hoofd repatriëring van antiquiteiten in Egypte, bevestigt dat het hoofd deel uitmaakt van een groep standbeelden van koning Ramses II die naast Egyptische goden zitten.
Ramses II, ook wel bekend als Ramses de Grote, was een van de machtigste farao’s uit de Egyptische oudheid. Hij regeerde van 1279 tot 1213 voor Christus. Het gestolen standbeeld werd voor het eerst opgemerkt toen het in 2013 te koop werd aangeboden op een tentoonstelling in Londen. Na een reeks van internationale verplaatsingen, kwam het uiteindelijk terecht in Zwitserland.
Egypte werkte samen met de Zwitserse autoriteiten om de rechtmatige eigendom van het standbeeld vast te stellen. Vorig jaar werd het beeld overhandigd aan de Egyptische ambassade in Bern. Egypte heeft het standbeeld onlangs teruggebracht naar eigen land, waar het nu wordt gerestaureerd alvorens het tentoongesteld zal worden.