De Spaanse politie heeft in de provincie Barcelona een van de grootste crystal meth-laboratoria ooit in Europa ontmanteld.
Bij de internationale operatie werd ongeveer 2.500 kilo crystal meth onderschept, die op een opvallende manier was verborgen in een lading vloeibaar vanille-extract.
Volgens de autoriteiten was de methamfetamine opgelost in ongeveer twaalf ton vloeibaar vanille-extract. De bedoeling was dat de drugs na aankomst in Spanje met een chemisch proces weer uit de vloeistof zou worden gehaald, waarna de partij verder kon worden verspreid over de Europese drugsmarkt.
Het onderzoek leidde de politie naar een professioneel ingericht drugslaboratorium in de provincie Barcelona. Daarnaast werden meerdere opslag- en logistieke locaties doorzocht die volgens de onderzoekers deel uitmaakten van hetzelfde smokkelnetwerk.
De Spaanse politie vermoedt dat de organisatie banden heeft met het Mexicaanse Jalisco New Generation Cartel (CJNG), een van de machtigste en gewelddadigste drugskartels van Mexico.
Het kartel staat bekend om de grootschalige productie en internationale smokkel van synthetische drugs, waaronder crystal meth, cocaïne en fentanyl. De afgelopen jaren hebben Europese opsporingsdiensten vaker gewaarschuwd voor de toenemende aanwezigheid van Mexicaanse kartels op het continent.
In totaal werden tijdens invallen in Barcelona, Lleida en Tarragona dertien verdachten aangehouden. Zij worden verdacht van deelname aan een criminele organisatie die zich bezighield met de productie en distributie van synthetische drugs. Twaalf van hen blijven voorlopig vastzitten.
De internationale operatie kwam op gang nadat de Franse antidrugsdienst in juni in de haven van Le Havre een verdachte zeecontainer uit Mexico ontdekte. In plaats van de lading direct in beslag te nemen, besloten de Franse en Spaanse autoriteiten de container onder toezicht verder te laten reizen. Zo konden zij de volledige logistieke keten volgen en de betrokken personen en locaties in beeld brengen.
Volgens de Spaanse politie heeft deze aanpak geleid tot de ontmanteling van een complete criminele infrastructuur. Naast het laboratorium werden ook opslagplaatsen en andere faciliteiten ontdekt die volgens de onderzoekers een belangrijke rol speelden bij de verwerking en distributie van de drugs.
Met een vangst van ongeveer 2.500 kilo crystal meth spreken de autoriteiten van een van de grootste onderscheppingen van deze harddrug in Europa.
Het onderzoek naar de organisatie en mogelijke internationale medeplichtigen wordt voortgezet.
Volg CrimeNieuws op:
