Het Turkse voetbal verkeert opnieuw in zwaar weer nu het Openbaar Ministerie in Istanboel een omvangrijke operatie is gestart tegen illegale gokpraktijken en mogelijke matchfixing.
Voor 46 personen is een arrestatiebevel uitgevaardigd, onder wie maar liefst 29 profvoetballers. Inmiddels zijn 35 verdachten in hechtenis genomen.
Het merendeel van de spelers – 27 in totaal – wordt ervan verdacht te hebben gegokt op wedstrijden van hun eigen club, een ernstige overtreding binnen de sportwereld. Op de lijst prijkt ook een bekende naam: Metehan Baltaci van Galatasaray, eerder al geschorst wegens betrokkenheid bij illegale weddenschappen. De opgelegde schorsingen variëren van anderhalve maand tot een jaar, maar de zaak lijkt nog lang niet afgerond.
Het schandaal komt bovenop een eerdere crisis eind oktober, toen de Turkse voetbalbond TFF maar liefst 150 scheidsrechters schorste. Onder hen bevonden zich 22 officials die actief waren op het hoogste niveau. Ook zij zouden betrokken zijn geweest bij gokactiviteiten. De voorzitter van Eyüpspor werd eveneens gearresteerd, wat de ernst en reikwijdte van het onderzoek nog eens onderstreept.
Volgens aanklagers bestaan er aanwijzingen voor matchfixing in twee wedstrijden in de lagere divisies, één in 2023 en één in 2024. Uit voorzorg legde de TFF 1.024 spelers voorlopig aan de ketting, waaronder 27 spelers uit de Süper Lig. De competities op het derde en vierde niveau kwamen zelfs tijdelijk stil te liggen, wat grote gevolgen heeft voor clubs, supporters en sponsors.
De bond heeft inmiddels aan FIFA gevraagd om de transfermarkt tijdelijk te heropenen, zodat teams getroffen door schorsingen nieuwe spelers kunnen aantrekken. De affaire wordt gezien als een van de grootste gok- en matchfixingschandalen in de Turkse voetbalgeschiedenis, met potentieel verstrekkende gevolgen voor het vertrouwen in de sport.
Het onderzoek gaat door. De komende weken moeten duidelijk maken wie welke rol speelde, en of de problemen nog dieper reiken dan nu zichtbaar is.
Volg CrimeNieuws op:
