Er is een aanzienlijk financieel akkoord bereikt tussen de slachtoffers van misbruik door de Amerikaanse zakenman Jeffrey Epstein en de bank JPMorgan Chase & Co.
Volgens diverse bronnen is er een bedrag van ongeveer 290 miljoen dollar gemoeid met deze schikking, waardoor een groot deel van de rechtszaken van de slachtoffers tegen de bank worden afgehandeld.
De bank benadrukt dat de schikking niet gepaard gaat met het erkennen van schuld in de verschillende rechtszaken van de slachtoffers. Epstein was van 1998 tot 2013 klant bij JPMorgan, maar in die periode zouden de managers niets hebben ondernomen naar aanleiding van interne meldingen over het gedrag van Epstein. De advocaat van de slachtoffers verklaarde dat “hiermee is aangetoond dat financiële instellingen een cruciale rol spelen bij het opsporen en stoppen van sekshandel.”
Jeffrey Epstein, een miljardair en hedgefondsbelegger, werd in de zomer van 2019 dood aangetroffen in zijn cel in New York. De aanklagers beschuldigden Epstein van “sekshandel” met minderjarige meisjes en samenzwering in verband daarmee. De lijkschouwer classificeerde zijn dood als zelfmoord.
Volgens justitie in New York zou de 66-jarige zakenman tientallen meisjes en jonge vrouwen naar zijn woningen in New York, Palm Beach en de Amerikaanse Maagdeneilanden hebben gelokt en hebben betaald voor naaktmassages, die vaak uitmondden in seksuele handelingen. Bovendien zou hij de minderjarigen hebben “gedeeld” met rijke vrienden en bekenden. In 2008 werd hij in de staat Florida al eens veroordeeld tot dertien maanden gevangenisstraf in een geheime deal, vanwege soortgelijke beschuldigingen. Zijn slachtoffers kwamen pas achter deze veroordeling nadat hij alweer op vrije voeten was.
Met het recente financiële akkoord tussen de Epstein-slachtoffers en JPMorgan Chase & Co lijkt er een belangrijke stap te zijn gezet in de afwikkeling van deze pijnlijke zaak.