Een man die volgens de Amerikaanse autoriteiten jarenlang een internationaal netwerk rond grondstoffen voor synthetische drugs heeft aangestuurd, is in Mexico-Stad opgepakt.
José Ángel Rivera Zazueta, beter bekend als ‘Don Flaco’ of ‘El Flaco’, wordt door de Verenigde Staten gezocht voor uitlevering.
Rivera Zazueta werd op 22 september aangehouden in de wijk Hipódromo in het stadsdeel Cuauhtémoc. De arrestatie kwam tot stand na informatie-uitwisseling tussen Mexicaanse en Amerikaanse opsporingsdiensten. Daarbij waren onder meer de FBI en DEA betrokken.
Volgens Amerikaanse autoriteiten hield Rivera Zazueta zich bezig met een veel grotere logistieke operatie dan alleen de handel in drugs. Zijn netwerk zou chemische grondstoffen vanuit China naar Mexico hebben laten komen, waarna deze werden gebruikt voor de productie van fentanyl en andere synthetische drugs.
De Verenigde Staten hadden Rivera Zazueta al eerder in het vizier. Het Amerikaanse ministerie van Financiën legde hem in 2023 sancties op en omschreef hem toen als leider van een drugshandelorganisatie met activiteiten vanuit onder meer Culiacán en Mexico-Stad. Volgens de Amerikaanse autoriteiten strekte zijn netwerk zich uit over meerdere continenten.
De grondstoffen zouden volgens de Amerikaanse verdenking uiteindelijk bestemd zijn geweest voor de productie van onder meer fentanyl, maar ook synthetische drugs als crystal meth en MDMA.
Daarnaast wordt Rivera Zazueta in verband gebracht met grootschalige cocaïnetransporten vanuit Colombia naar onder meer Mexico, de Verenigde Staten en verschillende landen in Europa en Midden-Amerika.
Mexicaanse autoriteiten brengen hem in verband met een factie van het Sinaloa-kartel. Daarmee gaat de zaak volgens de Amerikaanse verdenkingen niet alleen over een leverancier van chemische grondstoffen, maar over een netwerk dat verschillende onderdelen van de internationale drugshandel met elkaar verbond.
De arrestatie volgde nadat Amerikaanse autoriteiten om zijn uitlevering hadden gevraagd. Mexicaanse rechercheurs van de FGR en Interpol Mexico voerden samen met de veiligheidsdiensten een voorlopige arrestatie met het oog op uitlevering uit. Rivera Zazueta werd na zijn aanhouding overgedragen aan het Openbaar Ministerie, dat zijn juridische situatie verder moet afhandelen.
De Mexicaanse rechter moet zich nog over het Amerikaanse uitleveringsverzoek buigen. Rivera Zazueta is daarmee nog niet veroordeeld voor de feiten waarvan hij door de Amerikaanse autoriteiten wordt beschuldigd.
Zijn vermeende rol binnen het netwerk en de drugshandel moet in een juridische procedure worden vastgesteld.
Volg CrimeNieuws op:
