De Italiaanse politie heeft dinsdag een grootschalige actie uitgevoerd tegen de maffia in en rond Palermo.
Bij de operatie, waarbij meer dan 1.200 agenten werden ingezet, werden 181 verdachten gearresteerd. De politie wilde hiermee voorkomen dat ‘de cupola’, het bestuursorgaan van Cosa Nostra, opnieuw werd opgericht.
Maffiaactiviteiten vanuit de gevangenis
Uit afluisteroperaties bleek dat maffiabazen hun criminele activiteiten gewoon voortzetten vanuit de gevangenis. Gesmokkelde telefoons stelden hen in staat om bevelen door te geven aan hun handlangers op straat. Ook wist een maffiabaas, die zich op een schuiladres bevond, vanuit daar de controle over zijn district te behouden.
De gearresteerden worden beschuldigd van onder meer poging tot moord, afpersing, drugshandel, wapenbezit en lidmaatschap van een misdaadorganisatie. Onder de verdachten bevinden zich 33 mensen die al in de gevangenis zaten en anderen die recent waren vrijgelaten.
Arrestatie van Tommaso Lo Presti
Een van de meest prominente arrestanten is Tommaso Lo Presti, een beruchte maffioso die in 2023 vrijkwam na een gevangenisstraf van 12 jaar. Vorig jaar zorgde hij nog voor ophef door zijn huwelijksjubileum te vieren in de kerk waar rechter Giovanni Falcone begraven ligt.
Falcone was samen met zijn collega Paolo Borsellino een van de belangrijkste figuren in de strijd tegen de Siciliaanse maffia. De twee aanklagers leidden in de jaren ‘80 en ‘90 het beroemde Maxi Proces, waarin honderden maffialeden werden veroordeeld. In 1992 werden beide rechters vermoord door de maffia in bomaanslagen, een gebeurtenis die Italië schokte en leidde tot een intensievere strijd tegen Cosa Nostra.
Signaal tegen de heropleving van Cosa Nostra
De operatie van dinsdag wordt gezien als een van de grootste klappen voor de maffia in jaren. De heroprichting van ‘de cupola’ zou Cosa Nostra opnieuw een sterke centrale leiding geven, vergelijkbaar met de gouden jaren van de maffia in de vorige eeuw. De Italiaanse autoriteiten willen met deze actie laten zien dat ze vastbesloten zijn om de maffia, ondanks haar diepe wortels in Sicilië, geen kans te geven om opnieuw terrein te winnen.
Volg Crime Nieuws op:
