De Costa del Sol, al lang een hotspot voor drugsnetwerken, is weer een crimineel bolwerk armer.
De Spaanse Nationale Politie (Policía Nacional) heeft in een grootschalige operatie een goed georganiseerde bende ontmanteld die wiet teelde op afgelegen boerderijen en exporteerde naar de EU.
Onder de codenaam ‘Operatie Varsovia’ werden zeven verdachten opgepakt, waaronder twee Litouwse leiders. De politie nam 70 kilo wiet in beslag, plus 8.400 euro aan contant geld, weegschalen, persmachines, mobieltjes en stapels documenten die de logistiek blootleggen.
De bende opereerde als een heus bedrijf in de Axarquía-regio en de provincie Granada, waar ze lokale handlangers ronselden voor de vuile klussen. Boerderijen en magazijnen werden gehuurd – vaak tegen woekerprijzen die ver boven de markt lagen – om indoor plantages op te zetten met duizenden planten. “Ze kozen locaties die moeilijk te bereiken waren, met extra bewaking om pottenkijkers af te schrikken,” legt een politiewoordvoerder uit. De oogst werd professioneel verwerkt: gewogen, geperst en vacuüm verpakt, om vervolgens in vrachtwagens te verstoppen tussen legale lading zoals groenten of bouwmaterialen.
Bestemmingen? Landen als Duitsland, Zwitserland en Polen, waar de straatprijs voor wiet en hasj makkelijk het dubbele of driedubbele is van in Spanje. De twee Litouwse kopstukken, met ervaring in Oost-Europese smokkelroutes, coördineerden alles: teelt, bewaking en transport. Lokale medewerkers fungeerden als schild – ze huurden de panden en hielden de plantages draaiende, terwijl de leiders uit de wind bleven. Voorzorgsmaatregelen waren top-notch: versleutelde communicatie via apps, nepidentiteiten en zelfs drones voor surveillance. Maar een anonieme tip en maandenlang observatiewerk braken de façade open.
De inval, op 28 oktober, was een blitz: simultane razzia’s op meerdere locaties. Een van de Litouwers werd direct in voorlopige hechtenis genomen door de rechter in Málaga, uit vrees voor vluchtrisico. De overige zes verdachten – een mix van locals en Oost-Europeanen – zitten onder justitieel toezicht, in afwachting van verhoren. “Dit is een klap voor de exportmarkt naar Noord-Europa,” reageert een expert van Europol. De in beslag genomen spullen wijzen op een lopende productiecyclus; schattingen gaan uit van honderden kilo’s die al verscheept waren, met een totale waarde van miljoenen euro’s.
De Costa del Sol blijft een magneet voor internationale bendes, aangetrokken door het milde klimaat, de havens en de corruptiegevoelige vastgoedmarkt. Deze operatie, gesteund door EU-partners, onderstreept de toenemende druk op wietexporteurs.
Volg CrimeNieuws op:
