Handschoen met DNA mogelijk cruciaal spoor in ontvoering moeder NBC presentator en eis miljoenen bitcoins

In het onderzoek naar de ontvoering van Nancy Guthrie, de moeder van NBC-presentator Savannah Guthrie, is een nieuw mogelijk doorbraakspoor opgedoken.

Rechercheurs van de Federal Bureau of Investigation beschouwen een recent aangetroffen handschoen als een belangrijk aanknopingspunt in de zaak.

Het kledingstuk werd gevonden in een open veld op ongeveer drie kilometer afstand van de woning waar Nancy Guthrie op 31 januari voor het laatst is gezien. Tijdens de uitgebreide zoekactie in de omgeving werden in totaal zestien handschoenen aangetroffen. Vijftien daarvan bleken afkomstig te zijn van hulpverleners die eerder bij de zoekoperatie betrokken waren. Eén exemplaar week echter af en wordt nu forensisch onderzocht.

Volgens onderzoekers vertoont de handschoen gelijkenissen met het exemplaar dat te zien is op beelden van een deurbelcamera bij de woning van de familie. Op die beelden is een gewapende man zichtbaar, naar schatting ongeveer 1,75 meter lang met een gemiddeld postuur. Hij draagt een rugzak van het merk Ozark Trail.

Op de gevonden handschoen is DNA-materiaal veiliggesteld. Dat profiel wordt momenteel vergeleken met gegevens in de nationale databank voor misdaadprofielen. Eerder troffen forensische specialisten in de woning al biologisch materiaal aan dat niet afkomstig bleek van het slachtoffer of directe familieleden. Of er een verband bestaat tussen beide sporen, is nog niet vastgesteld.

In de weken na de ontvoering ontving de familie twee brieven waarin een losgeldbedrag van miljoenen dollars in bitcoins werd geëist. Sindsdien is er geen nieuw contact meer geweest met de vermoedelijke daders.

Savannah Guthrie deed onlangs opnieuw een publieke oproep waarin zij de verantwoordelijke(n) aanspoort om “het juiste te doen” en haar moeder ongedeerd vrij te laten. De familie zegt hoop te blijven houden op een veilige terugkeer.

Het onderzoek wordt grootschalig aangepakt. Ongeveer vierhonderd agenten en specialisten werken aan de zaak. Voor informatie die leidt tot de oplossing is een beloning van 100.000 dollar uitgeloofd.