In de Marokkaanse stad Tanger is woensdag een 25-jarige man met de Franse en Marokkaanse nationaliteit gearresteerd op verdenking van ontvoering, afpersing en witwassen binnen een internationaal crimineel netwerk.
De arrestatie kwam tot stand na een gezamenlijke actie van de Marokkaanse recherche en de binnenlandse inlichtingendienst DGST.
De verdachte werd internationaal gesignaleerd en stond al geruime tijd op de radar van justitie. Frankrijk had eerder formeel een klacht tegen hem ingediend. Volgens Franse autoriteiten zou de man op Frans grondgebied meerdere cryptobeleggers hebben ontvoerd en vervolgens hoge sommen losgeld hebben geëist. Het gaat vermoedelijk om doelgerichte aanvallen op personen die grote bedragen in cryptovaluta bezitten.
Uit het onderzoek blijkt dat de verdachte zich ook zou hebben beziggehouden met het witwassen van het losgeld dat bij deze ontvoeringen werd buitgemaakt. Tijdens huiszoekingen in Tanger zijn tientallen mobiele telefoons, laptops en aanzienlijke hoeveelheden contant geld in beslag genomen. De inbeslaggenomen spullen worden momenteel onderzocht op digitale sporen en mogelijke connecties met andere criminele activiteiten of handlangers in binnen- en buitenland.
De verdachte wordt vanwege zijn Marokkaanse nationaliteit in Marokko vervolgd. Hij zit voorlopig vast in afwachting van verder onderzoek onder toezicht van het openbaar ministerie.
De zaak legt opnieuw de kwetsbaarheid bloot van de cryptowereld voor georganiseerde criminaliteit. Cryptovaluta zoals bitcoin en ethereum zijn de afgelopen jaren enorm populair geworden, vooral onder jonge beleggers en digitale ondernemers. Tegelijkertijd maken criminelen steeds vaker misbruik van de anonimiteit en het gebrek aan regulering binnen de sector. Slachtoffers van cryptocriminaliteit, waaronder ontvoeringen en digitale afpersing, worden vaak doelwit vanwege hun zichtbare rijkdom op sociale media of deelname aan risicovolle handelsplatformen.
Het onderzoek naar het netwerk waarvan de man deel zou uitmaken loopt nog. Meer aanhoudingen worden niet uitgesloten.
Volg CrimeNieuws op:
