Een grootschalig Belgisch politieonderzoek heeft een gestructureerd netwerk blootgelegd dat zich bezighoudt met internationale drugshandel, nadat twee pallets met wiet uit de Verenigde Staten werden onderschept.
De zendingen, die verpakt waren als reguliere goederen, bleken het startpunt van een onderzoek dat veel groter uitpakte dan aanvankelijk werd vermoed.
Uit de analyse van in beslag genomen telefoons komt naar voren dat de opgepakte personen vermoedelijk handelden in opdracht van een criminele organisatie die zowel in Brussel als daarbuiten actief is. De groep zou beschikken over een professioneel ingerichte logistieke structuur, met onder meer voertuigen die klaarstonden voor transport, financiële ondersteuning via geldstromen die onder de radar moesten blijven en een systeem om leveringen te coördineren. Volgens speurders zou een van de hoofdverdachten zich momenteel in de Verenigde Arabische Emiraten bevinden, een regio die de afgelopen jaren vaker opduikt als toevluchtsoord voor criminelen die op afstand grootschalige drugshandel aansturen.
De operatie werd uitgevoerd door de drugssectie van de Federale Gerechtelijke Politie in nauwe samenwerking met het Brusselse parket en onder leiding van een onderzoeksrechter. De actie vergde aanzienlijk politie-inzet en leidde tot 27 huiszoekingen, vooral in het Brusselse gewest. In totaal werden 15 verdachten opgepakt. Zeven van hen zijn officieel in verdenking gesteld voor deelname aan een criminele organisatie in het kader van de invoer van verdovende middelen. Vijf van deze verdachten zitten inmiddels vast onder een aanhoudingsmandaat.
Tijdens de huiszoekingen stuitte de politie op een breed scala aan bewijsstukken: een aanzienlijke hoeveelheid contant geld, meerdere vuurwapens en diverse soorten drugs. Dergelijke vondsten passen volgens speurders bij de werkwijze van criminele organisaties die internationale drugslijnen gebruiken en hun activiteiten afschermen met geweldsmiddelen, safehouses en anonieme voertuigen.
Met de operatie is volgens politie en justitie een belangrijke slag geslagen tegen de georganiseerde drugshandel in Brussel. Het onderzoek gaat verder, met de focus op het volledig in kaart brengen van de structuur, de leiding en de internationale connecties van de organisatie.
Volg CrimeNieuws op:
