In de Perzische Golf heeft Iran opnieuw hard ingegrepen tegen wat het ziet als illegale handel in brandstof.
Volgens de Iraanse autoriteiten zijn twee schepen onderschept die samen een zeer grote hoeveelheid brandstof vervoerden zonder geldige toestemming. De operatie werd uitgevoerd door eenheden van de Revolutionaire Garde.
Tijdens de actie werden vijftien buitenlandse bemanningsleden aangehouden. Zij zijn overgebracht naar Iran, waar zij strafrechtelijk zullen worden vervolgd. Over hun herkomst en de herkomst van de schepen is door Teheran geen nadere informatie verstrekt. Ook is niet bekend onder welke vlag de vaartuigen voeren.
Iran stelt dat de schepen onderdeel waren van een georganiseerd netwerk dat zich bezighoudt met het illegaal verplaatsen van brandstof over zee. Bewijs om die beschuldiging publiekelijk te onderbouwen is tot nu toe niet gedeeld. Wel past de inbeslagname in een bredere aanpak van smokkelpraktijken waar het land al langer mee worstelt.
De Iraanse autoriteiten grepen in december eveneens in bij een vergelijkbaar incident. Toen werd een buitenlandse tanker geënterd die volgens Iran een veel grotere lading brandstof vervoerde. Ook daarbij werd de volledige bemanning vastgezet.
Volgens deskundigen speelt het grote prijsverschil tussen Iran en omliggende landen een belangrijke rol bij deze smokkel. Door zware staatssteun is brandstof in Iran goedkoop, terwijl de waarde van de nationale munt sterk is gedaald.
Dat maakt illegale handel lucratief, zowel over land als via zee. Iran zegt daarom vastbesloten te zijn om deze vorm van criminaliteit stevig aan te pakken.
Volg CrimeNieuws op:
