De Britse komiek en acteur Russell Brand is veroordeeld tot tien jaar en zes maanden gevangenisstraf voor verkrachting en drie gevallen van aanranding.
De rechter rekende hem de seksuele misdrijven zwaar aan en omschreef de 51-jarige Brit tijdens de uitspraak als een ‘seksueel roofdier’. Brand heeft altijd volgehouden onschuldig te zijn.
De feiten waarvoor hij is veroordeeld, vonden plaats tussen 2004 en 2009. Bij een van de slachtoffers duwde Brand ongevraagd zijn gezicht, neus en mond in haar kruis. Hij stond terecht voor in totaal zeven aanklachten, maar werd vrijgesproken van twee andere verkrachtingen en een poging tot aanranding.
Tijdens de strafzitting kwamen de gevolgen voor de slachtoffers uitgebreid aan bod. De vier vrouwen waren achter schermen geplaatst om hun identiteit te beschermen. Een van hen vertelde dat de aanranding jarenlang voor shock, trauma en zelfhaat heeft gezorgd.
Ook de vrouw die in 2009 door Brand werd verkracht, beschreef hoe haar leven door het misdrijf veranderde. Ze raakte niet meer in staat om te werken en trok weer bij haar ouders in. „Het is een trauma dat ik elke dag met me meedraag en het voelt alsof het nooit ophoudt”, verklaarde ze.
De bekendheid van Brand maakte het verwerken van het trauma volgens haar extra moeilijk. Omdat hij regelmatig in de media verscheen, werd ze telkens opnieuw met hem geconfronteerd. „Het was onmogelijk om hem niet in de media te zien. Telkens als ik hem ergens zag of hoorde, schrok ik.”
De rechter benadrukte tijdens het vonnis dat vrouwen altijd het recht hebben om nee te zeggen. Dat geldt volgens haar ongeacht de kleding die iemand draagt, de locatie waar iemand zich bevindt of de hoeveelheid alcohol die is gedronken.
Brand toonde volgens aanwezige journalisten weinig zichtbare emotie tijdens het voorlezen van de slachtofferverklaringen. Bij het uitspreken van zijn straf sloot hij meermaals zijn ogen en staarde hij voor zich uit.
Volg CrimeNieuws op:
