Een Franse rechtbank heeft een voormalig anesthesist veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor het opzettelijk vergiftigen van patiënten in twee ziekenhuizen in Oost-Frankrijk.
De 53-jarige Frédéric Péchier wordt verantwoordelijk gehouden voor het toedienen van giftige stoffen aan dertig patiënten, van wie er twaalf zijn overleden.
De strafzaak draait om een reeks ernstige incidenten die plaatsvonden tussen 2008 en 2017 in ziekenhuizen in de stad Besançon. Slachtoffers waren patiënten in uiteenlopende leeftijdscategorieën, variërend van jonge kinderen tot hoogbejaarden. Zij werden tijdens of kort na medische behandelingen plotseling ernstig ziek, zonder dat daar aanvankelijk een medische verklaring voor was.
Volgens de rechtbank staat vast dat Péchier bewust gevaarlijke stoffen toevoegde aan infuuszakken van patiënten die onder behandeling stonden van collega-artsen. Het ging onder meer om kalium, verdovende middelen, adrenaline en het bloedverdunnende middel heparine. Deze stoffen veroorzaakten ernstige complicaties zoals hartstilstanden, hevige bloedingen en in meerdere gevallen de dood.
Het Openbaar Ministerie stelde dat de arts zijn daden zorgvuldig plande en zich doelbewust richtte op patiënten van collega’s met wie hij conflicten had. Door medische calamiteiten te veroorzaken, zou hij hebben geprobeerd zijn collega-artsen psychologisch te beschadigen en hun professionele reputatie te ondermijnen.
Het strafonderzoek kwam in 2017 op gang na een opvallende reeks onverklaarbare medische incidenten bij routineoperaties. Nader onderzoek legde een patroon bloot dat uiteindelijk leidde naar Péchier, die destijds als anesthesist werkzaam was in de betrokken ziekenhuizen.
Naast de levenslange gevangenisstraf legde de rechtbank een minimale detentieperiode van 22 jaar op, voordat de veroordeelde in aanmerking kan komen voor eventuele vervroegde vrijlating. Ook kreeg hij een levenslang beroepsverbod opgelegd, waardoor hij nooit meer als arts aan de slag mag.
De uitspraak volgt op een langdurig proces met ongeveer vijftien weken aan zittingen en hoorzittingen. Péchier blijft alle beschuldigingen ontkennen en heeft aangekondigd in hoger beroep te gaan tegen het vonnis.
Volg CrimeNieuws op:
