Een Amerikaanse rechtbank heeft een levenslange gevangenisstraf opgelegd aan Ryan Wesley Routh, de man die vorig jaar werd veroordeeld voor het voorbereiden van een aanslag op Donald Trump.
De inmiddels 59-jarige Amerikaan werd schuldig bevonden aan een poging om de toenmalige presidentskandidaat om het leven te brengen terwijl die in september 2024 aan het golfen was in Florida.
Volgens het Openbaar Ministerie had Routh zich langdurig voorbereid op de aanval. Hij hield zich urenlang op in de omgeving van de golfbaan waar Trump aanwezig was en zou vanuit zijn schuilplek een vuurwapen op het terrein hebben gericht. Uit het onderzoek kwam naar voren dat hij Trump al wekenlang volgde om inzicht te krijgen in diens dagelijkse routines en beveiliging.
Bij zijn aanhouding bleek Routh meerdere aliassen te gebruiken. Daarnaast had hij zes mobiele telefoons bij zich en liet hij een geschreven verklaring achter waarin hij erkende dat zijn handelen bedoeld was om Trump te doden. Die combinatie van voorbereiding, middelen en intentie woog zwaar mee in het oordeel van de jury.
De beveiliging van Trump greep op tijd in. Agenten van de Secret Service merkten Routh op, waarna een waarschuwingsschot werd gelost. De verdachte sloeg daarop op de vlucht, maar werd korte tijd later op een snelweg aangehouden. Tijdens het proces bleef Routh volhouden dat hij onschuldig was. Hij koos ervoor zichzelf te verdedigen in de rechtszaal.
De jury ging daar niet in mee en concludeerde dat er sprake was van een concrete en doelbewuste moordpoging. Kort na het uitspreken van het schuldvonnis zorgde Routh opnieuw voor opschudding door te proberen zichzelf te verwonden met een pen.
De zaak krijgt extra lading door eerdere gebeurtenissen in hetzelfde verkiezingsjaar. Enkele maanden vóór deze poging raakte Trump bij een andere aanslag lichtgewond tijdens een campagnebijeenkomst in Pennsylvania, toen een kogel langs zijn oor schampte.
De rechter noemde bij het opleggen van de straf het extreme geweldsrisico rond politieke figuren en sprak van een daad die de democratische rechtsorde ernstig heeft bedreigd.
Volg CrimeNieuws op:
