De Spaanse politie weigert voorlopig te bevestigen of de man die vorige week werd doodgeschoten nabij Alicante, de overgelopen Russische helikopterpiloot Maksim Koezminov was. Bevestiging zal pas plaatsvinden na voltooiing van het lopende onderzoek, aldus de politie.
Het lichaam van de man werd op 13 februari aangetroffen in een parkeergarage in Villajoyosa. Berichten in Russische en Oekraïense media suggereren dat het om Koezminov gaat, maar de Spaanse politie wacht op de uitkomst van het onderzoek. Een woordvoerder van de Oekraïense geheime dienst heeft bevestigd dat de man in Spanje is vermoord, waarbij hij naar verluidt zes keer is neergeschoten en ook is overreden door een auto.
Hoewel op het lichaam identiteitspapieren zijn gevonden van een 33-jarige Oekraïner, enkele jaren ouder dan Koezminov, wordt gesuggereerd dat de overgelopen piloot mogelijk een nieuwe identiteit heeft gekregen van de Oekraïense geheime dienst.
Vorig jaar kreeg Koezminov steun van de Oekraïense geheime dienst bij zijn vlucht naar Oekraïne, waarvoor hij een beloning van 463.000 euro ontving. Zijn onthullingen werden op video vastgelegd, waarin hij uitlegde hoe en waarom hij was gevlucht. De Russische staatstelevisie meldde eerder dat de Russische geheime dienst opdracht had gegeven om de overgelopen piloot te liquideren, terwijl een Oekraïens functionaris beweert dat Koezminov het advies had gekregen om in Oekraïne te blijven voor zijn eigen veiligheid.
Het hoofd van de Russische buitenlandse inlichtingendienst noemt Koezminov een “verrader en crimineel”, eraan toevoegend dat hij een “moreel lijk” was geworden vanwege zijn daden.