Begin september 2023 heeft een ernstig voorval plaatsgevonden in de gevangenis van Antwerpen, waarbij een maatschappelijk werkster zwaar mishandeld en verkracht werd door een gedetineerde.
Dit tragische incident heeft niet alleen de betrokkenen diep geraakt, maar ook ernstige vragen opgeworpen over de veiligheid en infrastructuur binnen het gevangeniswezen.
Problemen met noodhulp en communicatie
Op het moment van de aanval bleek de noodknop in de gespreksruimte niet te functioneren. Ook het mobiele alarm van de maatschappelijk werkster, dat als alternatief alarmmiddel diende, gaf een verkeerde locatie door. Hierdoor kon het personeel niet snel reageren op de noodsituatie. Ondanks haar pogingen om zichzelf te verdedigen en om hulp te roepen, werd de vrouw pas na enkele minuten gehoord door een collega.
Ernst van de verwondingen
Aanvankelijk werd het incident ingeschat als een poging tot verkrachting. Na een grondiger medische beoordeling en de ernst van de verwondingen, werd echter vastgesteld dat het daadwerkelijk om een verkrachting ging. De veranderde inschatting benadrukt de ernst van de verwondingen en de noodzaak voor een grondig onderzoek.
Reactie van de gevangenisdirecteur
De gevangenisdirecteur heeft het incident bevestigd, maar weigert verdere details te geven in het belang van het lopende onderzoek. Dit houdt de informatie over het incident voorlopig beperkt tot de publieke kennis en onderstreept de noodzaak voor zorgvuldigheid en vertrouwelijkheid in de behandeling van dergelijke gevallen.
Bredere problemen binnen het gevangeniswezen
Dit incident wordt beschouwd als een symptoom van bredere problemen binnen het gevangeniswezen, zoals falende infrastructuur en onvoldoende financiering. De problemen met de noodhulp en communicatie wijzen op tekortkomingen die mogelijk vaker voorkomen en die dringend aandacht vereisen.
Het voorval heeft een bredere discussie over de veiligheid en de staat van de gevangenissen aangewakkerd, met een nadruk op de noodzaak voor verbeteringen in zowel de infrastructuur als de procedures.