Een Britse directeur van een makelaarskantoor is veroordeeld tot meer dan acht jaar gevangenisstraf voor het opzetten van een groot wietnetwerk in huurwoningen.
De verdachte gebruikte 19 panden in Luton en Milton Keynes als professionele kwekerijen waar in totaal zo’n 2.000 wietplanten werden gevonden.
Volgens de politie in Bedfordshire wist de man, Sarfraz F., verhuurders te misleiden om hun woningen aan hem af te staan. Met valse contracten en leugens over huurbetalingen kreeg hij de sleutels in handen. Eenmaal binnen werden de huizen volledig verbouwd voor grootschalige teelt.
De kwekerijen kwamen in 2024 aan het licht. In Luton ging het om achttien locaties, in Milton Keynes om één. De opbrengst van de planten had volgens de onderzoekers binnen een jaar een straatwaarde van meer dan 2 miljoen pond, omgerekend ruim 2,3 miljoen euro.
Sarfraz F. misbruikte zijn functie bij Condor Estates om aan de woningen te komen. De panden werden ingericht met speciale apparatuur voor de teelt. Daarnaast zou het netwerk zich hebben beziggehouden met het witwassen van criminele winsten.
Een cruciale rol was weggelegd voor zijn partner, de 42-jarige Uan G. Hij zou verantwoordelijk zijn geweest voor de technische kant. Hij plaatste de kweekinstallaties en knoeide met elektriciteitsmeters om illegaal stroom af te tappen. Bij drie woningen leidde dat tot brand.
De rechter legde Sarfraz F. acht jaar en vier maanden cel op en verbood hem voor tien jaar om nog een bedrijf te besturen. Uan G. kreeg zes en een half jaar gevangenisstraf.
Drie andere betrokkenen kwamen er met voorwaardelijke straffen vanaf. De 33-jarige Zohaib R. A. hielp bij het inkopen van apparatuur voor hydroteelt, de 76-jarige Mohammed F. kocht contant een woning die vervolgens als kwekerij werd gebruikt en de 29-jarige Glentjan S. was op een andere manier bij het netwerk betrokken.
De politie spreekt van een georganiseerd en professioneel opgezet netwerk met een duidelijke taakverdeling, van het ronselen van panden en het vervalsen van papieren tot het aanschaffen van apparatuur en het draaiende houden van de kwekerijen.
Verhuurders bleven achter met zwaar beschadigde woningen die in slechte staat werden achtergelaten.
Volg CrimeNieuws op:
