Ridah Bin Saleh al-Yazidi, een 59-jarige Tunesiër, is na bijna 23 jaar gevangenschap in de beruchte Guantánamo Bay-gevangenis vrijgelaten.
De Verenigde Staten hebben de voormalige gevangene overgebracht naar Tunesië, waar hij oorspronkelijk vandaan kwam. Zijn vrijlating markeert een belangrijk moment in de langdurige controverse over de gevangenis, die sinds zijn opening in 2002 zwaar bekritiseerd wordt door mensenrechtenorganisaties vanwege het langdurig vasthouden van gevangenen zonder aanklacht of proces.
Gevangen in de War on Terror
Al-Yazidi werd eind 2001 opgepakt door Pakistaanse troepen nabij de grens tussen Afghanistan en Pakistan. Hij werd kort daarna overgebracht naar Guantánamo Bay, een gevangenis die destijds symbool werd van de zogenaamde “War on Terror”. De Amerikaanse regering beschouwde al-Yazidi als een “ongewenste” die betrokken zou zijn bij terrorisme, maar ondanks jarenlange detentie is hij nooit officieel aangeklaagd. Net als veel andere Guantánamo-gevangenen werd hij vastgehouden zonder formele rechtszaak, een praktijk die steeds meer weerstand oproept in de internationale gemeenschap.
Vrijlating na jarenlang protest
De afgelopen jaren is er steeds meer druk uitgeoefend om de gevangenis te sluiten en de gevangenen, die vaak zonder enige vorm van proces werden vastgehouden, vrij te laten. Mensenrechtenorganisaties, zoals Amnesty International, hebben herhaaldelijk aangeklaagd dat de detentieomstandigheden in Guantánamo in strijd zijn met de internationale mensenrechtenwetgeving. De vrijlating van al-Yazidi is volgens het Pentagon het resultaat van een zorgvuldig proces, maar details over de specifieke voorwaarden van zijn vrijlating zijn niet bekendgemaakt.
De Tunesiër is dus eindelijk vrij, maar zijn langdurige detentie roept vragen op over de manier waarop de VS omgingen met de ‘War on Terror’. Het blijft onzeker hoeveel van de ondergang van mensenrechtenwaarden, die jarenlang gepaard ging met de detentie van al-Yazidi en anderen, uiteindelijk gerechtvaardigd kan worden. Zijn vrijlating, terwijl het een positieve stap lijkt, is dus ook een herinnering aan de complexe en vaak tragische geschiedenis van Guantánamo Bay.
Volg CrimeNieuws op:
