De Marokkaanse regering heeft plannen aangekondigd om 11 hectare bos in Essaouira te kappen voor de bouw van een nieuwe gevangenis.
Dit besluit is vastgelegd in een recent decreet ondertekend door premier Aziz Akhannouch en de ministers van Landbouw en Financiën.
Protesten van Milieuactivisten
De beslissing heeft geleid tot protesten van milieuactivisten, die zich zorgen maken over de impact op het milieu. De autoriteiten verdedigen echter hun besluit door te wijzen op de dringende noodzaak om de overbevolking in de huidige gevangenissen aan te pakken.
Kosten en Compensatie
De bouw van de nieuwe gevangenis in Essaouira zal naar schatting 200 miljoen dirham kosten. Daarnaast zal de Marokkaanse Dienst voor Gevangenissen en Re-integratie (DGAPR) 13,2 miljoen dirham bijdragen aan een fonds voor de herbeplanting van bossen, als compensatie voor de gekapte bomen.
Overbevolking in Gevangenissen
De overbevolking in Marokkaanse gevangenissen is een langdurig probleem. Eind 2023 zaten er meer dan 100.000 mensen in detentie, waarvan meer dan 40% in voorlopige hechtenis. De regering streeft ernaar dit probleem te verminderen door de bouw van nieuwe gevangenissen en de invoering van alternatieve straffen.
Toekomstplannen
De Marokkaanse autoriteiten hopen dat de nieuwe gevangenis niet alleen de overbevolking zal verlichten, maar ook zal bijdragen aan betere omstandigheden voor gevangenen en een effectievere rehabilitatie. Ondanks de controverse blijven zij vasthouden aan hun plan, met de belofte van herbeplantingsmaatregelen om de ecologische impact te mitigeren.