In een grootschalig onderzoek naar een criminele organisatie die cocaïne invoerde via de haven van Antwerpen, heeft de onderzoeksrechter onlangs meerdere verdachten in voorlopige hechtenis geplaatst.
Twee weken geleden werden 16 personen aangehouden, na dat de politie meer dan 1,6 ton cocaïne onderschepte die bedoeld was voor verdere distributie in Europa.
Het onderzoek, geleid door de Federale Gerechtelijke Politie (FGP) Antwerpen, richtte zich op een voornamelijk Albanees sprekende bende. Zij maakten gebruik van een loods aan de Pereboomsteenweg in Moerbeke (Lokeren) om containers met drugs te lossen en de inhoud tijdelijk op te slaan.
Tijdens een politieactie op 21 oktober werden zes verdachten opgepakt in Sint-Niklaas en op de E34, waarbij in een bestelwagen 1.398 kilogram cocaïne in houten kisten werd aangetroffen.
Verder onderzoek leidde de politie naar drie appartementen in de Van Immerseelstraat in Antwerpen, waar de organisatie drugs tussen opsloeg. Hier troffen de agenten professioneel gemaakte verborgen ruimtes aan. Een 39-jarige Nederlander bleek gespecialiseerd te zijn in het creëren van dergelijke schuilplaatsen in woningen en voertuigen.
Bij deze inval werden nog eens 277 kilogram cocaïne, een cocaïnepers en verschillende vuurwapens met munitie in beslag genomen. Zeven verdachten werden gearresteerd.
De organisatie maakte daarnaast gebruik van een loods aan de Scheldelaan in Willebroek. Tijdens een doorzoeking werden daar drie Servische mannen (22 en 25 jaar oud) aangehouden. In het pand vond de politie ook 10.000 euro, een jammer, valse paspoorten, valse politiekaarten en wapens met munitie. De raadkamer heeft de aanhoudingen bevestigd, terwijl de behandeling van drie andere verdachten is uitgesteld.
De bende leverde cocaïne aan verschillende criminele netwerken en gebruikte Antwerpen als strategische hub voor doorvoer naar het Verenigd Koninkrijk via vrachtwagens. In september pakte de politie in samenwerking met PZ Antwerpen nog eens drie personen op, betrapt met 50 kilogram cocaïne, 25 kilogram ketamine en meerdere vuurwapens.
De Antwerpse haven staat bekend als een van de belangrijkste Europese toegangspoorten voor de import van cocaïne. Smokkelaars maken hierbij vaak gebruik van containerschepen en verborgen ruimtes in voertuigen of magazijnen om de drugs onopgemerkt door douanecontroles te krijgen. De recente acties tonen het voortdurende risico en de complexiteit van drugstransporten via deze haven, waarbij criminele organisaties ingenieuze methoden toepassen om de autoriteiten te omzeilen.
Door de grote hoeveelheid onderschepte drugs en de uitgebreide netwerkstructuur van de bende benadrukken onderzoekers het belang van internationale samenwerking en slimme opsporingstechnieken bij de bestrijding van drugssmokkel via Antwerpen.
Volg CrimeNieuws op:
