Moeder en tienerdochter overleden na kerstdiner: ricine wijst op mogelijke moord, groot onderzoek gestart

In het Italiaanse dorp Pietracatella is een schokkende vergiftigingszaak aan het licht gekomen waarbij een 50-jarige vrouw en haar 15-jarige dochter kort na de kerstdagen zijn overleden.

Onderzoek heeft inmiddels uitgewezen dat zij niet stierven door een voedselinfectie, maar door blootstelling aan de uiterst giftige stof ricine.

De twee werden eind 2025 ziek na een gezamenlijke maaltijd op kerstavond. Aanvankelijk leek er sprake van een onschuldige voedselvergiftiging. Beide slachtoffers meldden zich met klachten bij het ziekenhuis, maar mochten na controle weer naar huis. Hun toestand verslechterde echter snel, waarna zij binnen twee dagen overleden.

Pas later werd duidelijk dat er iets veel ernstigers speelde. Toxicologisch onderzoek toonde aan dat ricine in hun bloed aanwezig was, een stof die al in zeer kleine hoeveelheden dodelijk kan zijn. Daarmee verschoof de zaak direct van een medische kwestie naar een mogelijk levensdelict.

De Italiaanse justitie is een strafrechtelijk onderzoek gestart en gaat uit van een misdrijf. Hoe de slachtoffers met de stof in aanraking zijn gekomen, is nog volledig onduidelijk. Er is op dit moment nog geen verdachte aangewezen.

Opvallend is dat de vader van het gezin, die ook klachten kreeg na de maaltijd, de vergiftiging overleefde. In zijn bloed werd geen ricine aangetroffen. Een andere dochter was niet aanwezig tijdens het diner en bleef ongedeerd. De vader is in het dorp geen onbekende: hij was jarenlang burgemeester en is momenteel actief in de gemeenteraad.

De ontdekking van ricine heeft ook gevolgen voor een eerder medisch onderzoek. Aanvankelijk werden vijf artsen onder de loep genomen vanwege mogelijke nalatigheid, omdat zij de ernst van de situatie niet direct herkenden. Nu duidelijk is dat er sprake was van een zeldzame en moeilijk te detecteren vergiftiging, lijkt die verdenking naar de achtergrond te verdwijnen.

Ricine staat bekend als een van de gevaarlijkste natuurlijke gifstoffen en veroorzaakt onder meer hevige misselijkheid, ademhalingsproblemen en uiteindelijk orgaanfalen. De zaak roept grote vragen op over wie verantwoordelijk is en hoe de dodelijke stof in het gezin terecht is gekomen.