In de Amerikaanse staat Mississippi is woensdag de 79-jarige Richard Jordan geëxecuteerd met een dodelijke injectie.
Daarmee kwam een einde aan een van de langstlopende doodstrafzaken in de geschiedenis van de staat. Jordan zat sinds 1976 op death row en bracht in totaal 49 jaar in de dodencel door, langer dan wie dan ook in Mississippi.
Jordan werd destijds ter dood veroordeeld voor de gruwelijke ontvoering en moord op Edwina Marter, de echtgenote van een bankmedewerker. Hij liet de echtgenoot geloven dat zijn vrouw nog in leven was en eiste losgeld, terwijl hij haar op dat moment al had doodgeschoten. De zaak maakte destijds grote indruk op het Amerikaanse publiek.
In de decennia die volgden werd de uitvoering van zijn doodstraf vier keer uitgesteld vanwege juridische fouten in eerdere processen. Jordan ging daarnaast meerdere malen in beroep, waarbij hij onder meer verwees naar psychische schade als gevolg van zijn inzet tijdens de Vietnamoorlog. Toch hielden de rechtbanken uiteindelijk vast aan het vonnis.
Een recente poging om zijn straf om te zetten vanwege de uitzonderlijk lange periode die hij in de dodencel had doorgebracht, werd door de rechter afgewezen. Volgens de rechtbank bood de duur van de procedure geen aanleiding om gratie te verlenen of de straf te wijzigen.
Kort voor de executie sprak Jordan zijn spijt uit richting de nabestaanden van zijn slachtoffer. Ook nam hij afscheid van zijn familie, die als enige aanwezig was bij de uitvoering van het vonnis in de staatsgevangenis van Parchman. De familie van het slachtoffer koos ervoor niet bij de executie aanwezig te zijn.
De zaak van Richard Jordan werpt opnieuw vragen op over het Amerikaanse doodstrafsysteem, waarin terdoodveroordeelden vaak tientallen jaren in afzondering doorbrengen. Critici stellen dat zulke lange wachttijden een vorm van wrede en ongewone straf vormen. Toch blijft de doodstraf in Mississippi wettelijk toegestaan en in bepaalde gevallen toegepast.
Volg CrimeNieuws op:
