Het Gerechtshof van de Europese Unie heeft bevestigd dat de naam van Pablo Escobar niet als handelsmerk in de EU geregistreerd mag worden.
Deze beslissing ondersteunt een eerdere uitspraak van het Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Europese Unie (EUIPO). Escobar Inc., een bedrijf uit Puerto Rico met banden tot de familie van de overleden kartelleider, had getracht om de naam van de beruchte drugsbaron te registreren.
Het bedrijf stelde dat Escobar, door zijn daden voor de armen in Colombia, een soort mythische figuur in de populaire cultuur was geworden. Ze wezen erop dat namen als Al Capone, Bonnie en Clyde, en Che Guevara ook als handelsmerken binnen de EU geregistreerd staan.
EUIPO weigerde deze registratie echter, met als argument dat de associaties die de naam oproept in strijd zijn met de Europese waarden. De naam Pablo Escobar wordt volgens EUIPO, dat zich baseerde op de perceptie van het Spaanse publiek, voornamelijk geassocieerd met drugshandel, narco-terrorisme en de misdaden die hieruit voortkomen.
Het Hof van Justitie stelde dat het fundamentele recht van Pablo Escobar op het vermoeden van onschuld hier niet geschonden wordt, aangezien hij algemeen bekend staat als een symbool van georganiseerde misdaad, verantwoordelijk voor talloze misdaden. EUIPO had eerder al een vergelijkbare zaak, waarbij de registratie van de restaurantketen ‘De maffia zit aan tafel’ geweigerd werd omdat dit als immoreel beschouwd kon worden door de gemiddelde burger.