Johannes V. (54) en Barbara R. (53), beiden afkomstig uit Utrecht, zijn in het Verenigd Koninkrijk veroordeeld tot respectievelijk 20 en 18 jaar gevangenisstraf. Zij speelden een rol in een van de grootste drugsbendes die het land ooit heeft gekend.
Smokkel van miljarden aan drugs
De bende, onder leiding van Paul Green, ook wel bekend als “The Big Fella”, smokkelde tussen 2016 en 2018 naar schatting voor 7 miljard pond (ongeveer 8,4 miljard euro) aan drugs naar het Verenigd Koninkrijk. De illegale handel omvatte minstens 240 zendingen, waarbij verse producten zoals uien, knoflook en gember werden gebruikt om de drugsgeur te maskeren.
Ontmaskerd door Encrochat-berichten
Een belangrijk keerpunt in de zaak was het kraken van de gecodeerde berichtenservice Encrochat. Op de telefoon van Green werden gedetailleerde berichten gevonden over de operaties en de betrokkenen. Deze informatie speelde een cruciale rol in de uiteindelijke veroordelingen.
Strenge straffen en impact op de samenleving
De rechter in Manchester benadrukte de ongekende schaal van de drugssmokkel en de desastreuze gevolgen voor de samenleving. Naast de straffen voor de Nederlanders kreeg Russell L., een andere bendelid uit Liverpool die Nederlands sprak, bijna 25 jaar cel.
Internationale samenwerking
De ontmanteling van de bende was mogelijk dankzij nauwe samenwerking tussen de Britse National Crime Agency (NCA) en Nederlandse autoriteiten. De zaak onderstreept de effectiviteit van internationale samenwerking bij de bestrijding van georganiseerde misdaad.
De veroordelingen markeren een belangrijke overwinning in de strijd tegen grootschalige drugssmokkel.
Volg CrimeNieuws op:
