In het zuiden van Portugal is deze week een nieuwe grootschalige zoektocht gestart naar Madeleine McCann, het Britse meisje dat in 2007 op driejarige leeftijd spoorloos verdween tijdens een gezinsvakantie.
De actie richt zich op een gebied tussen Praia da Luz en Atalaia, dicht bij de plek waar het gezin McCann verbleef en waar de Duitse hoofdverdachte Christian Brückner destijds woonde.
De zoektocht, die dinsdag is begonnen en tot en met vrijdag zal duren, beslaat twintig verschillende locaties. Er wordt gezocht in onder andere ruïnes, het voormalige huis van Brückner en twee waterputten, waaruit het water wordt gepompt om de bodem te kunnen onderzoeken. De Duitse autoriteiten leiden het onderzoek en zetten speciale radarapparatuur in die tot 4,5 meter diep onder de grond kan scannen. Onder de dertig Duitse politiemensen bevinden zich ook forensisch specialisten.
Christian Brückner, een Duitse zedendelinquent, is sinds 2020 hoofdverdachte in de verdwijningszaak. Hij werd eerder veroordeeld voor de verkrachting van een vrouw in 2005 in dezelfde regio en zit daar momenteel een gevangenisstraf voor uit. De Duitse justitie verdenkt hem ervan Madeleine te hebben vermoord, hoewel Brückner zelf elke betrokkenheid ontkent. De verdachte zou zich rond de tijd van haar verdwijning dicht bij het vakantiecomplex in Praia da Luz hebben opgehouden. Hij had toen een camper en een mobiele telefoon die zich volgens telecomgegevens in de buurt bevond op het moment dat het meisje verdween.
Madeleine McCann verdween op 3 mei 2007 uit het vakantieappartement van haar ouders terwijl zij met vrienden dineerden in een restaurant op het complex. Ondanks wereldwijde media-aandacht en langdurige onderzoeken door Portugese, Britse en Duitse autoriteiten, is haar lichaam nooit gevonden en blijft de zaak tot op heden onopgelost. De huidige zoektocht wordt gezien als een van de meest gerichte pogingen tot nu toe om eindelijk duidelijkheid te krijgen in het mysterie rond haar verdwijning.
Volgens ingewijden is er haast bij het onderzoek omdat Brückners gevangenisstraf eind dit jaar of begin 2026 afloopt. De Duitse autoriteiten hopen voor die tijd voldoende bewijsmateriaal te verzamelen om hem alsnog formeel aan te kunnen klagen voor de verdwijning en moord op Madeleine.
Volg CrimeNieuws op:
