In een appartement en garage in de Californische stad Fontana is 360 kilo cocaïne gevonden, verdeeld over zeventien kartonnen dozen.
De Amerikaanse autoriteiten hebben de 38-jarige José María Mena Rosales aangehouden.
Hij wordt ervan verdacht een grote drugslading te hebben ontvangen en opgeslagen om die verder te verspreiden, maar mocht na zijn eerste verschijning voor de federale rechtbank onder voorwaarden op borgtocht vrijkomen.
De zaak kwam aan het rollen tijdens een onderzoek naar een drugsorganisatie die vanuit Mexico zou opereren. Federale rechercheurs hielden de organisatie sinds februari 2026 in de gaten.
Volgens de aanklacht kregen zij informatie over een geplande levering van vier koffers met cocaïne aan Rosales op een openbare parkeerplaats in Fontana.
Onderzoekers stellen dat Rosales de koffers op die locatie ophaalde en ermee naar zijn appartement reed. Daar zou hij de inhoud in de garage hebben uitgeladen. Bij een daaropvolgende doorzoeking troffen de autoriteiten de cocaïne aan in zeventien kartonnen dozen. Ook namen zij de vier lege koffers en meerdere mobiele telefoons mee.
Op de telefoons zouden berichten staan tussen Rosales en de persoon die de levering had geregeld. Die communicatie wordt onderzocht om meer duidelijkheid te krijgen over de organisatie achter de transporten en de rol die Rosales daarin mogelijk speelde.
De federale aanklagers melden dat Rosales de Mexicaanse nationaliteit heeft en in 2014 al twee keer uit de Verenigde Staten werd uitgezet, in mei en juni van dat jaar. Hij werd op 14 oktober aangehouden en aangeklaagd voor het bezit van cocaïne met de bedoeling die te verspreiden.
Tijdens zijn eerste verschijning voor de federale rechtbank stelde een rechter een borgsom van 50.000 dollar vast, omgerekend ongeveer 43.000 euro. Rosales mocht onder voorwaarden worden vrijgelaten. Hij heeft nog geen pleidooi afgelegd. De volgende zitting staat gepland voor 10 november.
Bij een veroordeling riskeert Rosales een gevangenisstraf van minimaal tien jaar tot maximaal levenslang. Het FBI voert het onderzoek uit met ondersteuning van de sheriffdienst van San Bernardino County.
De aanklacht bevat beschuldigingen die nog niet in de rechtbank zijn bewezen; Rosales geldt als onschuldig totdat zijn schuld buiten redelijke twijfel is vastgesteld.
Volg CrimeNieuws op:
