Het Openbaar Ministerie heeft 17,5 jaar gevangenisstraf geëist tegen de 41-jarige Ayham A. uit Arkel, die volgens justitie een belangrijke rol vervulde binnen Islamitische Staat.
Het OM houdt hem verantwoordelijk voor betrokkenheid bij zware martelingen en executies van tegenstanders van de terreurorganisatie in Syrië.
De misdrijven zouden tussen 2013 en 2018 zijn gepleegd in en rond het vluchtelingenkamp Yarmouk, ten zuiden van Damascus. IS kreeg daar in april 2015 de macht na zware gevechten. In het gebied werden tegenstanders volgens het OM opgesloten, gemarteld en gedood.
Volgens justitie stond A. aan het hoofd van de veiligheidsdienst van IS. Vanuit die positie zou hij verantwoordelijk zijn geweest voor het opsporen en arresteren van tegenstanders, hun ondervraging en uiteindelijk hun executie. Ook zou hij leiding hebben gegeven aan een netwerk van gevangenissen waarin mensen zonder proces werden vastgehouden.
Binnen die detentiecentra zouden gevangenen op verschillende manieren zijn mishandeld. Het OM beschrijft onder meer zweepslagen, het afhakken van handen en verbrandingen. Ook zouden mensen met explosieven zijn gedood.
Executies vonden volgens justitie bovendien in het openbaar plaats. Lichamen van mannen, vrouwen en kinderen werden daarbij tentoongesteld om anderen af te schrikken.
A. ontkent dat hij de persoon is die door de getuigen wordt beschreven. Hij zegt dat hij nooit iets met IS te maken heeft gehad en ontkent daarmee de kern van de verdenkingen.
Het OM stelt daar tegenover dat een groot aantal getuigen hem heeft herkend en aangewezen als de man die binnen IS verantwoordelijkheden had in het gebied. Volgens justitie is er bovendien beeldmateriaal waarop A. samen met hoge leiders van IS te zien zou zijn.
De Nederlandse politie kwam A. in 2020 op het spoor na informatie van een mensenrechtenorganisatie. Uiteindelijk werd hij in januari 2023 in Arkel aangehouden.
Volgens het OM bestaat er geen twijfel over zijn identiteit. Getuigen zouden hebben verklaard dat hij aanwezig was in detentiecentra, daar bevelen gaf en mogelijk zelf bij martelingen betrokken was.
De verdediging zet vraagtekens bij de manier waarop het bewijs tot stand is gekomen. Volgens de advocaten baseert het OM zich onder meer op vijf anonieme bronnen die door de verdediging niet konden worden ondervraagd.
De rechtbank moet uiteindelijk beoordelen welke verklaringen en andere bewijsmiddelen betrouwbaar zijn en welke rol A. daadwerkelijk binnen IS heeft gehad. De verdachte blijft ontkennen dat hij de persoon is die door justitie wordt aangewezen.
De inhoudelijke behandeling van de zaak gaat morgen verder.
Volg CrimeNieuws op:
