Twee Nederlandse mannen van 31 en 41 jaar oud stonden vandaag terecht voor de smokkel van tien migranten naar Engeland.
Het tweetal wordt ervan verdacht de vluchtelingen op 2 december 2023 met een zeiljacht de Noordzee te hebben overgebracht onder levensgevaarlijke omstandigheden. De officier van justitie eiste 30 maanden gevangenisstraf tegen beide verdachten.
Volgens het Openbaar Ministerie maakten de mannen onderdeel uit van een netwerk dat misbruik maakt van de kwetsbare positie van illegale migranten. Een aantal van de gesmokkelden verklaarde dat zij in Engeland gedwongen arbeid moesten verrichten om hun reisschuld af te betalen. De officier sprak van “een schrijnend voorbeeld van hoe mensensmokkel kan uitmonden in uitbuiting”.
De smokkel kwam aan het licht nadat de Kustwacht een melding kreeg over een verdacht zeiljacht zonder naam, vlag of thuishaven. Bij een controle troffen marechaussees en douaniers tien migranten aan in de kajuit: drie Albanezen met paspoorten en zeven Vietnamezen zonder papieren. De twee Nederlandse bemanningsleden werden direct aangehouden.
Uit verklaringen blijkt dat de migranten geen van beiden kenden en dat sommigen duizenden euro’s hadden betaald voor de overtocht. Anderen gaven aan dat de reis werd bekostigd door smokkelaars die hun families in het thuisland onder druk zetten.
Onderzoek wees uit dat het schip zwaar overbelast was en nauwelijks veiligheidsmiddelen aan boord had. Er waren slechts twee reddingsvesten en één reddingsvlot beschikbaar, terwijl het jacht twaalf mensen vervoerde. De officier stelde dat de overtocht daardoor levensgevaarlijk was: “Bij een calamiteit zou niemand de overtocht hebben overleefd. Er waren geen noodsignalen of adequate reddingsmiddelen aanwezig.”
Het OM acht bewezen dat de verdachten doelbewust hebben meegewerkt aan mensensmokkel en daarmee het leven van de migranten in gevaar hebben gebracht. Het beroep van de mannen op humanitaire motieven noemde de officier ongeloofwaardig. De rechtbank doet binnenkort uitspraak in de zaak.
Volg CrimeNieuws op:
