Het Openbaar Ministerie heeft in hoger beroep tot bijna 18 jaar cel geëist tegen de vermeende leider van een internationaal drugskartel, in een van de grootste strafzaken van de afgelopen jaren.
Hoofdverdachte Piet S., in het criminele circuit bekend als de ‘Haagse godfather’, zou jarenlang aan het hoofd hebben gestaan van een organisatie die wereldwijd opereerde en miljoenen verdiende met grootschalige drugshandel.
Volgens het OM draaide binnen de organisatie vrijwel alles om Piet S. “Om hem draait veel en hij heeft bij (zo goed als) alles een vinger in de pap”, stelden de aanklagers in hoger beroep. Voor vrijwel elk transport zou hij direct of indirect betrokken zijn geweest. Tegen hem is een celstraf van 17 jaar en 9 maanden geëist, de maximale straf binnen de grenzen van de zaak.
Het onderzoek, dat de naam Taxus kreeg, liep al sinds 2016 en leidde in 2020 tot meerdere arrestaties. In die periode werd volgens justitie duidelijk dat de handel op industriële schaal plaatsvond. De groep zou zich hebben beziggehouden met de import en distributie van onder meer cocaïne, amfetamine, heroïne en hasj, met transportlijnen die zich uitstrekten over meerdere continenten.
De omvang van de zaak is uitzonderlijk. Alleen al het dossier beslaat meer dan 80.000 pagina’s. Uit onderschepte chatberichten blijkt volgens het OM dat de handel voor de verdachten “een fulltime baan” was.
Binnen de organisatie had ieder lid een duidelijke rol. Familieleden van de hoofdverdachte zouden sleutelposities hebben bekleed. Zo zou zijn neef verantwoordelijk zijn geweest voor de productie van synthetische drugs, terwijl zijn zoon eveneens actief betrokken was. Andere verdachten hielden zich bezig met internationale smokkelroutes, waaronder transporten vanuit Zuid-Amerika en Marokko.
De organisatie zou enorme hoeveelheden drugs hebben verhandeld. Zo wordt Piet S. onder meer gelinkt aan de invoer van duizenden kilo’s cocaïne en hasj. De opbrengsten daarvan liepen volgens justitie in de miljoenen en werden via een aparte constructie witgewassen.
Voor dat witwassen werd gebruikgemaakt van verschillende bedrijven, waarmee luxe goederen zoals vastgoed, dure auto’s en exclusieve horloges werden aangeschaft. Het OM stelt dat er een complete financiële tak binnen de organisatie was ingericht om crimineel geld uit het zicht van autoriteiten te houden.
Naast de hoofdverdachte staan nog 17 andere personen terecht. Tegen hen zijn straffen geëist variërend van één jaar tot twaalf jaar cel. Ook tegen acht bedrijven zijn boetes geëist tot 100.000 euro, omdat zij zouden zijn ingezet om geld wit te wassen.
Volgens het OM rechtvaardigt de schaal en impact van de zaak zware straffen. “Zonder scrupules, zonder over de gevolgen na te denken, werden grote hoeveelheden verdovende middelen geproduceerd en verhandeld”, aldus de aanklagers. Zij spreken van een “keten van ellende” waar de organisatie jarenlang van profiteerde.
De rechtbank in Den Haag legde eerder al celstraffen tot 17 jaar op. Het gerechtshof zal zich nu buigen over de zaak in hoger beroep.
Volg CrimeNieuws op:
