De Noorse kroonprinses Mette-Marit is in eigen land onderwerp van stevige kritiek nadat uit recent vrijgegeven stukken in de Epstein-zaak is gebleken dat zij jarenlang contact onderhield met de Amerikaanse zedendelinquent Jeffrey Epstein.
De onthullingen zorgen voor politieke en maatschappelijke beroering, waarbij zelfs premier Jonas Gahr Støre zich publiekelijk heeft uitgesproken.
Uit de vrijgekomen documenten blijkt dat Mette-Marit tussen 2011 en 2014 per e-mail contact had met Epstein, ondanks het feit dat hij toen al was veroordeeld voor seksueel misbruik. Haar naam komt honderden keren voor in het omvangrijke dossier. Ook wordt duidelijk dat de prinses in januari 2013 meerdere dagen verbleef in Epsteins woning in Palm Beach, Florida.
De inhoud van een deel van de correspondentie leidt tot extra verbazing. Zo stuurde Mette-Marit vanaf haar officiële e-mailadres een bericht waarin zij zich afvroeg of het ongepast zou zijn om een afbeelding van twee naakte vrouwen met een surfplank als beginscherm op de telefoon van haar toen 15-jarige zoon te zetten. Die passage roept in Noorwegen veel vragen op over haar oordeelsvermogen in die periode.
In een schriftelijke reactie heeft de kroonprinses inmiddels erkend dat zij destijds een ernstige inschattingsfout heeft gemaakt. Ze stelt dat ze haar contact met Epstein ten zeerste betreurt en noemt de situatie achteraf beschamend. Daarbij spreekt zij haar medeleven uit met de slachtoffers van zijn misbruik.
Opvallend is dat premier Støre zich nadrukkelijk achter die verklaring heeft geschaard. In Noorwegen is het uitzonderlijk dat een regeringsleider zich zo expliciet uitlaat over het gedrag van een lid van het koningshuis. Tegelijkertijd gaf Støre aan dat ook oud-premier Thorbjørn Jagland fouten heeft gemaakt in zijn omgang met Epstein. Jagland bleek ooit plannen te hebben gehad voor een familievakantie op Epsteins privé-eiland, al ging die reis uiteindelijk niet door.
De timing van de onthullingen is extra gevoelig, omdat de Noorse koninklijke familie al onder druk staat door andere affaires. De zoon van Mette-Marit, Marius Borg Høiby, verschijnt binnenkort voor de rechter in een omvangrijke strafzaak waarin hij wordt beschuldigd van onder meer verkrachting en mishandeling.
De combinatie van deze zaken zet het Noorse koningshuis verder onder een vergrootglas en wakkert het publieke debat aan over verantwoordelijkheid, transparantie en voorbeeldgedrag binnen de monarchie.
Volg CrimeNieuws op:
