Donald Trump heeft opnieuw een boete opgelegd gekregen vanwege het overtreden van de regels die de rechter had opgelegd in het zwijggeldproces tegen hem.
Deze keer moet de voormalige president 1000 dollar betalen vanwege zijn uitlatingen over de jury, wat expliciet verboden was door de rechter. Dit markeert de tiende boete die Trump heeft ontvangen in verband met deze kwestie, waarbij de rechter hem deze keer nadrukkelijk heeft gewaarschuwd dat een celstraf dreigt als hij zijn gedrag niet verandert.
Trump staat terecht in New York vanwege het betalen van zwijggeld aan Stormy Daniels, een pornoactrice die beweert seks te hebben gehad met Trump. De aanklagers beweren dat Trump zijn bedrijfsadministratie heeft vervalst om deze betaling te verbergen, wat hem een maximale gevangenisstraf van vier jaar kan opleveren.
Aan het begin van het proces heeft rechter Merchan Trump uitdrukkelijk verboden om kwaad te spreken over mensen die bij het proces betrokken zijn, zoals juryleden en getuigen. Ook de familieleden van de rechter vallen onder dit spreekverbod, nadat Trump een lastercampagne was gestart tegen de dochter van Merchan.
Vorige week kreeg Trump al boetes opgelegd van in totaal 9000 dollar voor negen berichten op sociale media die in strijd waren met de regels van de rechter. Trump protesteerde tegen de beperking van zijn vrijheid van meningsuiting, maar besloot na de boete wel de gewraakte berichten te verwijderen.
Na deze boete hebben de aanklagers nog vier voorbeelden aangedragen waarin Trump volgens hen de regels heeft overtreden. Merchan was het eens met één van deze voorbeelden: een tv-interview van 22 april waarin Trump kritiek uitte op de juryleden.
De rechter waarschuwde dat de boetes blijkbaar niet voldoende afschrikken en dat daarom een celstraf in overweging moet worden genomen. Hij kan Trump dertig dagen vastzetten wegens minachting van het hof. Merchan benadrukte echter dat deze beslissing niet lichtvaardig wordt genomen en dat het zijn laatste redmiddel is om de rechtsorde te handhaven.
Trump reageerde nauwelijks op de aanmaning van de rechter, waarbij hij nors naar de rechter keek, zijn hoofd schudde en zijn armen kruiste.