Een voormalige piloot van Air Canada is opgepakt omdat hij jarenlang passagiersvliegtuigen zou hebben bestuurd zonder het vereiste hoogste vliegbrevet.
Volgens de politie voerde de 59-jarige Geoffrey Wall tussen 2009 en 2025 meer dan 900 binnenlandse en internationale vluchten uit, terwijl hij niet beschikte over de vergunning die nodig was om als gezagvoerder van grote verkeersvliegtuigen te vliegen.
Wall werkte sinds 1998 voor Air Canada en werd in 2009 gepromoveerd tot gezagvoerder. Voor die functie is een zogenoemd ATPL-certificaat vereist, het hoogste vliegbrevet binnen de burgerluchtvaart.
Onderzoekers stellen dat hij vervalste documenten gebruikte om tegenover zowel Air Canada als de luchtvaarttoezichthouder de indruk te wekken dat hij over dat brevet beschikte.
Gedurende zijn loopbaan bestuurde hij onder meer Boeing 777- en Boeing 767-toestellen en voerde hij honderden vluchten uit binnen Canada en naar internationale bestemmingen.
Daarnaast vervulde hij verschillende functies binnen de pilotenvakbond van Air Canada. Zo was hij onder meer voorzitter van een bestuursorgaan binnen de vakbond.
De zaak kwam begin dit jaar aan het licht toen tijdens een controle onregelmatigheden werden ontdekt in zijn papieren. Air Canada meldde de bevindingen vervolgens aan de luchtvaarttoezichthouder, waarna de politie werd ingeschakeld en een strafrechtelijk onderzoek werd gestart.
Op het moment dat het onderzoek liep, was Wall al met pensioen en niet langer werkzaam voor de luchtvaartmaatschappij. Naast de strafzaak heeft hij ook een boete gekregen van de luchtvaarttoezichthouder.
Volgens Air Canada beschikte Wall wel over een geldig commercieel vliegbrevet. De maatschappij benadrukt dat de veiligheid van passagiers niet in gevaar is geweest, omdat piloten jaarlijks uitgebreide trainingen en controles moeten doorlopen.
De politie ziet de zaak echter als uitzonderlijk ernstig. Onderzoekers vergeleken de situatie met een huisarts die zonder de vereiste bevoegdheden hersenoperaties uitvoert.
Volgens justitie draait de zaak niet om vliegervaring, maar om het jarenlang vervullen van een functie waarvoor volgens de regels een hoger en verplicht certificaat nodig was.
Volg CrimeNieuws op:
