Meer dan 3.000 klanten van een hostingbedrijf zijn in beeld gekomen bij een internationaal politieonderzoek naar cybercrime.
De Nederlandse politie heeft tientallen fysieke servers in beslag genomen die in een datacentrum in Limburg stonden.
Op de servers draaiden ook honderden virtuele servers die inmiddels offline zijn gehaald.
Het hostingbedrijf wordt ervan verdacht cybercriminelen bewust te hebben geholpen door hun online infrastructuur beschikbaar te stellen.
Het presenteerde zich als een zogenoemde bulletproof hostingprovider: een aanbieder die anonimiteit belooft en de indruk wekt klachten en verzoeken van opsporingsdiensten naast zich neer te leggen.
Uit onderzoek bleek dat de diensten sinds 2022 in verband werden gebracht met uiteenlopende vormen van cybercriminaliteit. Het ging onder meer om ransomware-aanvallen, botnets, infostealers, phishing en de verspreiding van kinderporno.
Door de inbeslagname heeft de politie gegevens veiliggesteld van meer dan 3.000 klanten die de servers zouden hebben gebruikt voor criminele activiteiten. De recherche onderzoekt die informatie en onderneemt vervolgacties richting gebruikers die mogelijk bij strafbare feiten betrokken zijn.
De Nederlandse actie vond eind oktober plaats en maakte deel uit van een internationale operatie. Ook de FBI en de Duitse politie traden gelijktijdig op. Hun acties waren gericht op verdachten, het in beslag nemen van cryptovaluta en het verstoren en offline halen van de infrastructuur die voor de activiteiten werd gebruikt.
Hostingbedrijven verhuren digitale ruimte op servers, zodat websites, applicaties en andere online diensten bereikbaar zijn. Dat gebeurt doorgaans op legale wijze, maar sommige aanbieders faciliteren bewust criminele activiteiten. Bij zogenoemde bulletproof hosting wordt juist ingezet op anonimiteit en het afschermen van klanten tegen ingrijpen door autoriteiten.
De aanpak van zulke aanbieders krijgt ook in Nederland aandacht. De internetsector heeft recent gedragscodes voor de bestrijding van misbruik en het verwijderen van illegale online inhoud vernieuwd.
Daarnaast worden strafrechtelijke en bestuursrechtelijke maatregelen ingezet tegen aanbieders die cybercriminaliteit faciliteren.
Het onderzoek naar het hostingbedrijf en de gebruikers van de in beslag genomen servers loopt nog.
Volg CrimeNieuws op:
