Vier prominente leden van de extreemrechtse Amerikaanse groepering Proud Boys hebben het ministerie van Justitie in de Verenigde Staten aangeklaagd. Ze stellen dat hun grondwettelijke rechten zijn geschonden tijdens hun vervolging voor de gewelddadige bestorming van het Capitool op 6 januari 2021.
De aanklagers eisen een schadevergoeding van in totaal 100 miljoen dollar, omgerekend zo’n 88 miljoen euro.
De zaak is aangespannen door Henry ‘Enrique’ Tarrio, Joseph Biggs, Zachary Rehl en Ethan Nordean. Zij werden onder het presidentschap van Joe Biden veroordeeld tot langdurige celstraffen, oplopend tot 22 jaar, wegens hun centrale rol bij de aanval op het parlementsgebouw in Washington D.C.
Tijdens de bestorming kwamen vijf mensen om het leven, raakten 140 politieagenten gewond en pleegden vier agenten later zelfmoord. Volgens het Amerikaanse Openbaar Ministerie beschouwden de Proud Boys zichzelf als ‘Trumps leger’ en namen zij actief deel aan het gewelddadige verzet tegen de verkiezingsuitslag van 2020.
Op de eerste dag van zijn tweede termijn verleende voormalig president Donald Trump gratie aan meer dan 1500 personen die betrokken waren bij de bestorming. Bij veertien veroordeelden werd de straf verkort, onder wie de vier Proud Boys-leiders.
De groep beweert nu dat hun vervolging politiek gemotiveerd was en in strijd met de Amerikaanse grondwet. Ze voelen zich oneerlijk behandeld door de overheid en eisen daarom een forse schadevergoeding.
Extreemrechtse militie met gewelddadige reputatie
De Proud Boys is een in 2016 opgerichte extreemrechtse, mannelijke organisatie die bekendstaat om haar gewelddadige acties, nationalistische retoriek en openlijke steun aan Donald Trump. De groep ageert tegen progressieve idealen, immigratie, feminisme en de overheid. Leden zijn geregeld betrokken bij confrontaties met linkse demonstranten en staan op de terreurlijst van onder meer Canada.
Tijdens en na Trumps presidentschap nam het aantal leden en de zichtbaarheid van de groep sterk toe. De organisatie speelt een belangrijke rol in het bredere netwerk van extreemrechtse bewegingen in de VS. De rol van de Proud Boys bij de Capitoolbestorming wordt internationaal gezien als een van de ernstigste aanvallen op de Amerikaanse democratie in recente geschiedenis.
In totaal zijn inmiddels meer dan 1.100 mensen gearresteerd in verband met de aanval. Minstens 630 van hen hebben schuld bekend en zeker 110 zijn veroordeeld. Het ministerie van Justitie benadrukt dat de rechtszaken essentieel zijn voor het beschermen van de rechtsstaat en het afleggen van verantwoording voor gewelddadig extremisme.
Volg CrimeNieuws op:
