Rusland heeft een strafzaak geopend tegen Telegram-oprichter Pavel Durov en een uitleveringsverzoek tegen hem uitgevaardigd.
De Russische autoriteiten beschuldigen de ondernemer volgens staatsmedia van het faciliteren van terroristische activiteiten en sabotage.
Durov verblijft momenteel buiten Rusland, waardoor het onzeker is of Moskou hem daadwerkelijk in handen krijgt.
De vervolging werd gemeld door het Russische persbureau Interfax op basis van informatie van de binnenlandse veiligheidsdienst FSB.
Volgens de autoriteiten zou Telegram zijn gebruikt voor communicatie die verband houdt met activiteiten tegen de Russische staat, waaronder vermeende Oekraïense operaties.
Durov, die Telegram oprichtte, woont voor zover bekend in Dubai. Rusland heeft laten weten dat het om zijn uitlevering heeft gevraagd, maar het is de vraag of andere landen aan dat verzoek gehoor zullen geven.
Telegram is wereldwijd een populair berichtenplatform met honderden miljoenen gebruikers. De dienst wordt gebruikt voor normale communicatie, maar ook door criminele groepen en extremistische netwerken vanwege functies zoals versleutelde gesprekken en de mogelijkheid om grote groepen gebruikers te bereiken.
Russische autoriteiten verwijten Durov dat hij onvoldoende controle zou hebben gehouden over het gebruik van het platform.
De zaak speelt zich af tegen de achtergrond van de oorlog in Oekraïne en de toenemende druk van het Kremlin op tegenstanders en onafhankelijke communicatiekanalen. Durov staat al langer bekend als iemand die zich heeft uitgesproken tegen censuur vanuit de Russische overheid.
Ook in Frankrijk kreeg de Telegram-oprichter eerder problemen met justitie. In 2024 werd hij daar gearresteerd na een Frans arrestatiebevel.
De Franse autoriteiten onderzochten onder meer of Telegram onvoldoende had opgetreden tegen strafbare activiteiten op het platform. Durov kwam later vrij onder voorwaarden en kreeg toestemming om Frankrijk te verlaten.
Wanneer de Franse zaak inhoudelijk wordt behandeld, is nog niet bekend. De Russische vervolging zorgt ondertussen voor een nieuwe juridische strijd rond de oprichter van een van de meest invloedrijke berichtenplatforms ter wereld.
Volg CrimeNieuws op:
