Een Russische staatsburger is gearresteerd en beschuldigd van samenzwering om LockBit-ransomware-aanvallen uit te voeren tegen Amerikaanse en buitenlandse bedrijven.
Het ministerie van Justitie heeft aangekondigd dat een Russische staatsburger, Ruslan Magomedovich Astamirov, is gearresteerd en aangeklaagd wegens betrokkenheid bij het uitvoeren van verschillende LockBit-ransomware-aanvallen en andere cyberaanvallen op computersystemen van slachtoffers over de hele wereld. Astamirov wordt ervan beschuldigd deel uit te maken van een groep die betrokken is bij deze ransomwarecampagne, die heeft geleid tot grote financiële verliezen voor bedrijven in de Verenigde Staten, Azië, Europa en Afrika.
De LockBit-ransomware, die voor het eerst opdook in januari 2020, heeft meer dan 1.400 aanvallen uitgevoerd en meer dan $100 miljoen aan losgeld geëist. Astamirov wordt direct betrokkenheid bij ten minste vijf van deze aanvallen ten laste gelegd. Hij wordt beschuldigd van samenzwering om draadfraude te plegen en samenzwering om opzettelijk beschermde computers te beschadigen en losgeld te eisen.
Astamirov wordt de derde beklaagde in verband met de LockBit-ransomwarecampagne die wordt aangeklaagd door het District van New Jersey. Eerder zijn al aanklachten ingediend tegen Mikhail Vasiliev en Mikhail Pavlovich Matveev. De arrestatie van Astamirov benadrukt het standpunt van het ministerie van Justitie om ransomware-actoren ter verantwoording te roepen en cybercriminaliteit aan te pakken.
De FBI, samen met andere wetshandhavingsinstanties en internationale partners, blijft zich inzetten om dergelijke ransomwarecampagnes te verstoren en te voorkomen. Slachtoffers van LockBit-ransomware worden aangemoedigd contact op te nemen met hun lokale FBI-kantoor en de website StopRansomware.gov te bezoeken voor verdere informatie en ondersteuning.
De arrestatie van Astamirov benadrukt de voortdurende inspanningen om cybercriminelen verantwoordelijk te houden voor hun daden en om de groeiende dreiging van ransomware aan te pakken.