Spaanse en Oekraïense media melden dat de Russische militair Maksim Koezminov, die vorig jaar betrokken was bij een incident met een gevechtshelikopter van het Oekraïense leger, doodgeschoten is in Spanje.
De Oekraïense geheime dienst bevestigde zijn dood aan de Kyiv Post, zonder verdere details te verstrekken.
Volgens bronnen is Koezminov met vijf kogels in zijn lichaam aangetroffen in een parkeergarage in Villajoyosa, gelegen aan de Middellandse Zee. De autoriteiten in Spanje hebben zijn dood nog niet officieel gemeld.
Koezminov kwam in augustus vorig jaar in het nieuws toen hij zijn Mi8-helikopter op een Oekraïens vliegveld in de regio Charkiv aan de grond zette. Het toestel vervoerde reserveonderdelen voor gevechtsvliegtuigen. Zijn actie leidde tot de dood van twee andere bemanningsleden, die door Oekraïense troepen werden gedood omdat ze zich niet wilden overgeven.
De Russische piloot, die niet wilde deelnemen aan de oorlog tegen Oekraïne, zou geen ontslag hebben mogen nemen. Naar verluidt gingen zes maanden van onderhandelingen met de Oekraïense militaire inlichtingendienst aan zijn actie vooraf. Zijn familie zou eerder al naar Oekraïne zijn overgebracht.
Het incident leverde een beloning van 463.000 euro op voor een andere Russische helikopterpiloot die in Oekraïne landde, aldus de Oekraïense inlichtingendienst.