Ismael ‘El Mayo’ Zambada, een van de oprichters van het beruchte Sinaloa-kartel, heeft aangeboden schuld te bekennen en samen te werken met Amerikaanse aanklagers. In ruil hiervoor wil hij een garantie dat hij de doodstraf ontloopt.
De 77-jarige drugsbaron werd afgelopen zomer gearresteerd in El Paso, Texas, kort nadat zijn privévliegtuig was geland. Hij wordt verdacht van grootschalige drugshandel, witwassen en wapenbezit. De federale aanklager in New York heeft nog niet gereageerd op zijn voorstel.
Een van de machtigste kartelleiders
Zambada is een van de langstzittende en invloedrijkste leiders binnen de Mexicaanse drugswereld. In tegenstelling tot zijn voormalige partner Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán wist hij jarenlang uit handen van de autoriteiten te blijven. Waar ‘El Chapo’ bekendstond om zijn spectaculaire ontsnappingen en mediagenieke stijl, opereerde ‘El Mayo’ op de achtergrond en wist hij met politieke en criminele connecties zijn macht te behouden.
Hij richtte het Sinaloa-kartel samen met ‘El Chapo’ op, dat sindsdien is uitgegroeid tot een van de machtigste criminele organisaties ter wereld. Het kartel smokkelt tonnen cocaïne, fentanyl en methamfetamine naar de VS en Europa en beheerst grote delen van de Mexicaanse onderwereld.
Machtsstrijd binnen het kartel
Sinds de arrestatie van Zambada is er een felle machtsstrijd ontstaan tussen de verschillende facties binnen het Sinaloa-kartel. De twee dominante groepen zijn de aanhangers van ‘El Mayo’ en ‘Los Chapitos’, de zonen van ‘El Chapo’ Guzmán. De broers, onder leiding van Iván Archivaldo en Jesús Alfredo Guzmán, hebben hun eigen smokkelroutes en opereren agressiever dan de oude garde van ‘El Mayo’.
Deze interne strijd heeft geleid tot honderden doden, vooral in en rond Culiacán, de hoofdstad van de deelstaat Sinaloa. Gewelddadige confrontaties tussen de rivaliserende facties zorgen voor angst en instabiliteit, terwijl de Mexicaanse overheid worstelt om controle te houden over de regio.
Speelt gezondheid een rol?
Er wordt gespeculeerd dat Zambada zichzelf mogelijk heeft laten arresteren om medische zorg te krijgen. Als 77-jarige man met een leven vol stress en ontberingen zou hij in een Amerikaanse gevangenis toegang krijgen tot betere medische voorzieningen dan in Mexico. Er is echter geen concreet bewijs dat zijn arrestatie gepland was.
De uitkomst van zijn voorstel blijft onzeker, maar als ‘El Mayo’ inderdaad gaat samenwerken met de Amerikaanse autoriteiten, zou dit grote gevolgen kunnen hebben voor het Sinaloa-kartel en de wereldwijde drugshandel.
Volg CrimeNieuws op:
