In Belgisch Limburg is sinds het begin van dit jaar een duidelijke koerswijziging ingezet in de aanpak van drugsbezit.
Waar cannabisgebruik jarenlang werd gedoogd, treedt het parket nu zonder uitzondering op. Een joint wordt voortaan juridisch gelijkgesteld aan harddrugs als cocaïne en heroïne, met directe gevolgen voor wie wordt betrapt.
Volgens het parket is het nieuwe beleid bedoeld om een krachtig maatschappelijk signaal af te geven. Drugsbezit, ongeacht het middel, wordt niet langer getolereerd. Bij elke vaststelling volgt een sanctie. Procureur des Konings Frank Bleyen wijst daarbij op de sterk toegenomen concentratie werkzame stoffen in cannabis. Door het hoge THC-gehalte acht hij het middel vergelijkbaar met harddrugs, zowel qua impact op de gezondheid als qua risico’s voor de samenleving.
De autoriteiten maken bewust geen onderscheid meer tussen verschillende soorten illegale drugs. Volgens het parket gaat drugsgebruik regelmatig samen met andere vormen van criminaliteit en vormt het vaak een opstap naar zwaardere middelen zoals cocaïne of ketamine. Met de strengere handhaving wil justitie voorkomen dat drugsgebruik als normaal of onschuldig wordt gezien.
De koers van Belgisch Limburg staat in schril contrast met ontwikkelingen in buurlanden. In Nederland wordt geëxperimenteerd met gereguleerde, door de staat gecontroleerde cannabisteelt, terwijl Duitsland inmiddels is overgegaan tot legalisering.
Concreet betekent het nieuwe beleid dat volwassenen van 24 jaar en ouder bij bezit direct een boete krijgen. Wie vaker wordt betrapt, loopt het risico op vervolging en een strafblad, wat gevolgen kan hebben voor werk en toekomstperspectief. Voor minderjarigen en jongvolwassenen onder de 24 jaar ligt de nadruk in eerste instantie op begeleiding en hulpverlening. Die trajecten zijn echter niet vrijblijvend: wie weigert mee te werken, kan alsnog voor de rechter belanden.
Met deze aanpak kiest het parket nadrukkelijk voor handhaving boven gedogen, in de hoop de normalisering van drugsgebruik een halt toe te roepen. Of dat in de praktijk ook leidt tot minder gebruik, zal de komende jaren moeten blijken.
Volg ons op:
